Ultimate General: Gettysburg

Ultimate General: Gettysburg is een tactische gevechtssimulator waarin je tijdens de Slag bij Gettysburg duizenden soldaten aanvoert, als de Union of de Confederatie. Jouw beslissingen en militaire prestaties bepalen de uitkomst van de slag terwijl je strategieën kiest en je troepen over een gedetailleerde kaart leidt.

De slag

Op de ochtend van 1 juli 1863 treffen de legers elkaar bij Gettysburg. Versterkingen arriveren uit historisch correcte richtingen, terwijl willekeurige gebeurtenissen, vertragingen en tactische keuzes ervoor kunnen zorgen dat elk gevecht anders verloopt dan in de geschiedenis. De slag verloopt in verschillende tijdsfasen en kan tot vier dagen duren, waarbij elke dag uit maximaal drie fasen bestaat. De toestand en posities van de legers op de kaart blijven behouden tussen de fasen.

Gebeurtenissen kunnen keuzes opleveren die afhangen van je eerdere prestaties. Als bevelhebber van de Confederatie kun je bijvoorbeeld op de ochtend van 2 juli Cemetery Hill aanvallen in plaats van een vertraagde flankmanoeuvre bij Peach Orchard uit te voeren, als je Seminary Ridge de dag ervoor hebt ingenomen. Je kunt je ook verdedigen en afwachten tot de AI-tegenstander tussen de dagen het initiatief neemt. Deze keuzes leiden tot verschillende mogelijke uitkomsten en uitdagingen, waaronder de kans om Pickett’s Charge na te spelen of alternatieve plannen voor Lee en Meade uit te proberen.

Bevelvoering en tactiek

Je geeft bevelen door eenvoudige bewegingspijlen te slepen. Eenheden kunnen zelfstandig handelen, zich herpositioneren, van doelwit wisselen, zich terugtrekken en gevechtslinies vormen zonder dat de speler ingrijpt. Zo kun je algemene bevelen geven zonder elke actie afzonderlijk te hoeven aansturen.

Het moreel en de toestand van eenheden beïnvloeden de prestaties van je troepen. Het moreel wordt beïnvloed door aanvallen op de flank en van achteren, verliezen, salvo’s, artillerievuur en vermoeidheid. Eenheden met een hoog moreel vuren beter gecoördineerde salvo’s af, terwijl ook discipline en hechte formaties hun effectiviteit beïnvloeden. Als je eenheden dicht bij elkaar houdt, zijn ze beter bestand tegen charges en flankaanvallen, maar kwetsbaarder voor projectielen. Daarom kan het een nuttige tactiek zijn om een vijand onder artillerievuur in dichte linies vast te zetten.

Vijandelijke bevelhebbers

De AI heeft negen verschillende persoonlijkheden, elk met eigen voordelen, vaardigheden en een eigen aanpak van de bevelvoering. Deze bevelhebbers beoordelen de slag en reageren in realtime. Ze kunnen agressief of defensief, heldhaftig of sluw optreden. Ze kunnen proberen je troepen te flankeren, artillerie inzetten om strategische posities veilig te stellen, reserves achter de hand houden en gebieden versterken die ze aanvallen of verdedigen. Hun tactieken weerspiegelen hun individuele stijl. Een defensieve tegenstander kan zich bijvoorbeeld tijdens een vroeg gevecht inhouden en in latere veldslagen veel krachtiger oprukken.

Het slagveld

De kaart toont belangrijke locaties, huizen, heuvelruggen en heuvels aan de hand van satellietbeelden en historische kaarten. Terrein, hoogteverschillen en obstakels beïnvloeden de beweging en het zicht, terwijl dekking, camouflage en hoger gelegen terrein de tactische mogelijkheden bepalen. Heuvels en heuvelruggen bieden vuurposities en verbeteren het zicht, het moreel en de nauwkeurigheid van de troepen die er gestationeerd zijn.

De zichtlijn verandert afhankelijk van hoogteverschillen en obstakels. Eenheden kunnen dekking en camouflage gebruiken om artillerievuur te doorstaan of hinderlagen voor te bereiden. De AI kan deze tactieken ook gebruiken. Eenheden verschijnen en verdwijnen geleidelijk in de mist van de oorlog, met een fade-effect.

Legers en leiders

De game bevat de volledige slagorden van het Union Army of the Potomac en het Confederate Army of Northern Virginia. De troepen variëren van kleine artilleriebatterijen tot grote infanteriebrigades en omvatten ook cavalerie en schermutselingstroepen. De omvang en vaardigheden van brigades zijn gebaseerd op historische feiten, net als het aantal en de soorten artilleriebatterijen. Generaals-majoor en officieren helpen bij het organiseren en ondersteunen van de legers en verschijnen in gevechtsverslagen na afloop, waarin het verloop van de strijd wordt bijgehouden.