Sym.Bios: Torn Asunder

Sym.BIOS: Torn Asunder is een visual novel die zich afspeelt in een toekomst die gevormd is door de nasleep van klimaatverandering en sociale en economische onrust. Je neemt beslissingen voor de zeven hoofdpersonages en ziet meteen wat de gevolgen zijn, maar ook hoe die verder doorwerken in het verhaal. De geïllustreerde locaties lopen uiteen van de Sixtijnse Kapel in Rome tot kolonies in de ruimte. De verhalen gaan over liefde, vriendschap en verdriet, met onderweg ook grappen over hoeden.

De stad Tosca

In 2364 zijn de wonden van de Derde Wereldoorlog geheeld, maar de littekens zijn gebleven. Straling doodt nog altijd langzaam mensen in de omgeving van Rome, of wat daar nog van over is. Min-Joon Watal, een steenrijke filantroop en erfgenaam van het Watal Industries-imperium, bouwt Tosca: een ondergrondse schuilstad die mensen moet beschermen tegen de radioactieve golven die de regio Lazio vergiftigen.

Watal stuit met zijn project op verzet van de lokale bevolking. Ze vertrouwen hem niet omdat hij uit de Kolonies komt: kunstmatige satellieten waar de rijken en beroemdheden naartoe vluchtten om te ontkomen aan de ellende, het vuil en de wreedheid op aarde. Er doen complottheorieën over Tosca de ronde en burgerwachten vormen zich om de bouwplaats aan te vallen.

Het Harcos-team

Om Tosca te verdedigen, stelt Watal een team van Harcos-piloten samen, die enorme gevechtsrobots besturen. Galanos, een zwijgzame en getalenteerde veteraan, leidt de operatie. Oli is een gereserveerde onderhandelingsexpert; Joa is een arts met een vleugje paranoia en zijn vrouw Chrys is nogal grof, ook tegen haar vijanden.

RoKo, een kunstmatige intelligentie, ondersteunt het team en probeert ze met flauwe grappen aan het lachen te maken. RoKo's schepper Thomas is gevoelig en heeft een onschuldige, charmante glimlach.

Keuzes en gevolgen

Je keuzes bepalen het verloop van het verhaal tot aan het einde, en zelfs kleine beslissingen kunnen dramatische gevolgen hebben voor de afloop. Dit thema komt terug in de situaties van de personages: van Oli's chronische besluiteloosheid tot de verantwoordelijkheid die Galanos telkens draagt wanneer hij een beslissing voor het team neemt.