Ochitsubaki

Ochitsubaki is een verhaalgedreven game over trauma, vertaling en hoe moeilijk het is om de ervaring van de een begrijpelijk te maken voor de ander. Je volgt Hanashiro, een onsterfelijke die tijdens meerdere reïncarnatiecycli het einde van de wereld heeft meegemaakt en van plan is over tien jaar te sterven, wanneer de camelia's vallen, tenzij die een reden vindt om te blijven leven. Je komt ook twee-staartige kattenjongens, goden met wolkenhaar en knokpartijen tegen.

Onsterfelijken en eindes

Hanashiro en de overgebleven verwanten gaan op verschillende manieren om met het trauma van onsterfelijkheid en het telkens opnieuw meemaken van het einde van de wereld. Shiragiku is vrolijk, luchthartig, grillig en wispelturig; Shirayuri is vermist. Shiragiku herinnert zich elke apocalypse en is sinds de eerste nooit meer gewond geraakt. Shirayuri herinnert zich er geen, en Hanashiro herinnert zich er slechts een paar, maar weet niet welke. Hanashiro en Shirayuri hebben het einde van de wereld eerder meegemaakt, maar niemand geloofde hen.

Hanashiro mist het om de eigen feeërieke moedertaal, het Amayuri, te spreken, maar kan niemand vinden die wil luisteren, zelfs niet onder de eigen soort. Dan ontmoet Hanashiro Lun Kochouran, een vijand die misschien als eerste in duizend jaar de taal kan leren – en misschien ook als eerste een onsterfelijke kan doden.

Taal en verhaal

De game laat zien hoe mensen die sterk gemarginaliseerd worden hun identiteit en trauma soms voor anderen moeten vertalen, zelfs als het resultaat ver afstaat van het origineel. Ook toont de game hoe je kunt herstellen dankzij het medeleven en de aandacht van iemand anders: iemand die de gevolgen van trauma herkent en bereid is tegemoet te komen aan iemands behoeften, zonder die per se te begrijpen.

De belangrijkste keuze is in welke taal je speelt: Japans, Engels of Japanse vertaling. De Engelse en Japanse versies vertellen het verhaal op verschillende manieren, en de Japanse vertaling is een aparte optie. Elke taal biedt een vergelijkbaar maar uniek verhaalpad, dat laat zien wat verloren kan gaan wanneer verhalen en trauma worden vertaald.

Vormgeving en muziek

Ochitsubaki combineert moderne elegantie met personageportretten in retro-animestijl. De originele soundtrack is geïnspireerd op traditionele Aziatische pentatonische toonladders, vooral Japanse, met een eigentijdse twist.