Need to Know

Need to Know is een verhaalgedreven spionagethriller over surveillance, die zich afspeelt bij een moderne inlichtingendienst: het Department of Liberty (DoL). Na een rampzalige terroristische infiltratie van kerncentrales wordt de dienst opgericht om de verantwoordelijken op te sporen en nieuwe aanslagen te voorkomen, met ongekende toegang tot het dagelijks leven van burgers. Je begint bij het DoL als een platzakke, stuurloze afgestudeerde. Je onderzoekt burgers, schat in hoe gevaarlijk ze zijn en beslist wat je doet met wat je ontdekt.

Het Department of Liberty

In Washington strijdt het DoL met rivaliserende diensten om politieke macht, bestrijdt het binnenlandse dreigingen en brengt het tegenstanders tot zwijgen. Je belangrijkste opdracht is de mysterieuze figuren achter de eerste terroristische aanslag op te sporen. Aanwijzingen zijn verspreid over het verhaal en worden bijgehouden op je Gray Day-bord, terwijl hoofd- en zijplot zich in verschillende hoofdstukken ontvouwen.

Onderzoeken en bewijsmateriaal

Om verder te komen in de game en hogerop te komen binnen het Department, voer je opdrachten uit waarbij je misdrijven opspoort of oplost. Elke missie is een onderzoeksraadsel dat draait om verhaal, personages en morele keuzes: je onderzoekt mensen, beslist of ze schuldig zijn en bepaalt wat je met ze doet. Aan het einde van elke missie zie je hoe je keuzes elke verdachte hebben beïnvloed.

Het Department bewaart de profielen van burgers in zijn CodeX-database. Ze bevatten biografieën en persoonlijke dilemma's en omvatten mensen met uiteenlopende economische achtergronden, uit verschillende regio's en leeftijdsgroepen en met diverse culturele achtergronden. Het bewijsmateriaal loopt uiteen van privé-e-mails en sms'jes tot metadata en browsergeschiedenis. Met hogere Clearance Levels krijg je toegang tot locatiegegevens, aankopen en psychologische analyses.

Bevoegdheden en keuzes

Tijdens onderzoeken moet je vaak kiezen tussen twee mogelijkheden, bijvoorbeeld of iemand verdacht of onschuldig is. Naarmate je Clearance Level stijgt, krijg je meer bevoegdheden, geheime informatie en toegang tot nieuwe middelen, zoals huiszoekingen, telefoontaps, lastercampagnes en ontvoeringen. Je kunt ook mensen vrijpleiten die je wilt helpen, of in het geheim proberen het Department te ondermijnen. Promotie hangt af van hoe je indruk maakt op je superieuren en levert een hoger salaris en meer aanzien op.

Leven buiten het werk

Thuis kun je dankzij een softwarematige achterdeur CodeX voor je eigen doeleinden gebruiken. Je kunt financiële gegevens van een bedrijf stelen om winst te maken op de aandelenmarkt, indruk maken op potentiële dates via online dating of ondergrondse groepen helpen informatie met de media te delen en zich tegen het Department te verzetten. Je kunt altruïstisch handelen of geheime informatie voor persoonlijk gewin gebruiken.

Je kunt je salaris ook besteden aan huizen en andere aankopen, waarmee je collega's kunt imponeren of intimideren. De game verbeeldt surveillance met een kleurrijke vormgeving in plaats van een klinische, traditionele aanpak, en benadrukt zo de verleiding en aantrekkingskracht van absolute macht.