Incinera: Pandemonium

Incinera: Pandemonium is een verhaalgedreven visual novel over Padmeyah, de Vijfde God van de Liefde, die vijf koppels uit vijf tijdperken naar elkaar toe leidt. Samen met de tweekoppige vogel Chirchee onderzoek je onverklaarbare flauwtes, vreemde connecties tussen geliefden en missies met merkwaardige namen, terwijl een verborgen samenzwering Padmeyah betrekt bij een profetie over het beëindigen van een bestaan. De game combineert verkenning, aanwijzingen verzamelen, puzzels en interactieve minigames; jouw observaties en keuzes bepalen het verhaal.

De wereld van Incinera

De Goden van de Liefde wonen voorbij ruimte en tijd in Avatamsaka, het Leegterijk, waar zielen uiteindelijk thuishoren. Ze zorgen er niet simpelweg voor dat mensen verliefd worden: ze houden toezicht op de geesten van bijna alle goden en halfgoden die door stervelingen worden aanbeden. In het hart van hun rijk staat Incinera, een apparaat in het Bureau van de Goden van de Liefde dat gedachten kan binnendringen en kwantuminformatie kan verzamelen uit stoffen in de mensenwereld. Het kan die informatie in het zenuwstelsel van een gekozen persoon planten en zo ideeën en momenten van inspiratie ongemerkt sturen. Door enorme hoeveelheden energie vrij te laten, kan het ook het weer beïnvloeden en daarmee indirect de menselijke gedachten subtiel beïnvloeden; zonneschijn tijdens regen is een van de bijwerkingen.

Met Incinera kan een God van de Liefde korte tijd afdalen naar de mensenwereld. De bogen en rode draden die in menselijke mythen met liefde worden geassocieerd, waren in werkelijkheid veiligheidsmiddelen die sommige Goden van de Liefde per ongeluk hadden achtergelaten om tussen dimensies te reizen. Het apparaat wordt aangedreven door Potarasbloesem, een buitengewone levensvorm die in het Leegterijk voorkomt. Potaras kan alleen ontkiemen door voortdurende kwantumverstrengeling en zou niet mogen bloeien in de mensenwereld, waar oprecht verlangen en compromisloos idealisme ontbreken. Toch heeft een straatmuzikant die aan het begin van Padmeyahs missie in armoede leeft een gitaar van Potarashout, en niemand lijkt dat op te merken. Het verhaal speelt zich af op aarde in de 38e eeuw. Dit mysterie wijst erop dat er buiten de missie al iets staat te wachten.

Vijf levens, één lot

Het verhaal volgt vijf levens in zes hoofdstukken, met parallelle verhaallijnen die verbonden zijn door een gedeelde rode draad van het lot en een reïncarnatie die duizenden jaren omspant. Terwijl je op verschillende plekken aanwijzingen onderzoekt en mensen door bepalende momenten begeleidt, kunnen een vergeten zin, een oud aandenken of een korte ontmoeting later van belang zijn. De personages kunnen liegen en de waarheid verbergen, en ieder heeft eigen obsessies, dromen en lasten. Hun verhalen verkennen liefde, herinneringen, sociale identiteiten en de rollen die mensen spelen, zonder de personages op te delen in absolute helden en schurken.

Romantiek staat centraal, maar de hoofdpersonages hebben ook buiten hun relaties een eigen leven en drijfveren. Sommigen wachten, sommigen laten los en anderen verzetten zich tegen hun lot of aanvaarden het, terwijl ze op zoek zijn naar iemand die hen begrijpt. De game stelt ook vragen over de aard van liefde en de ziel, en of vrije wil kan bestaan. Het verhaal bevat meer dan één miljoen Chinese tekens en duurt ongeveer 6–10 uur.

Onderzoek en minigames

Alleen lezen is niet genoeg: met logica, verkenning en onderzoek help je voorbestemde relaties tot stand te brengen. Zijmissies bouwen de thema’s van het verhaal verder uit dan alleen liefde. De interactieve minigames bestaan onder meer uit optredens, schilderen, assemblage en cognitieve fantomen. Deze activiteiten maken deel uit van de voortgang van het verhaal.

Kunst, muziek en cultureel erfgoed

De game combineert realistische olieverfschilderkunst met dromerige belichting. De originele soundtrack en twee themaliedjes mengen klassieke en elektronische composities. Het verhaal verwerkt ook Jiangyong Nüshu (Chinese vrouwenschrift), de Kinnari-dans uit Menglian, Chinese zegelschrift en oude Egyptische hiërogliefen.

Het Incinera-universum

The Fifth Reincarnation is het openingshoofdstuk van de Incinera-serie en het eerste deel van het gedeelde Snowbird 2280-universum, dat 12,8 miljoen tekens omvat.