Ultimate General: Gettysburg

Ultimate General: Gettysburg est un simulateur de bataille tactique dans lequel vous commandez des milliers de soldats au sein de l’armée de l’Union ou de l’armée confédérée pendant la bataille de Gettysburg. Vos décisions et vos performances militaires déterminent l’issue de la bataille, tandis que vous choisissez vos stratégies et dirigez vos troupes sur une carte détaillée.

La bataille

Les armées se rencontrent près de Gettysburg le matin du 1er juillet 1863. Les renforts arrivent de directions fidèles aux faits historiques, tandis que des événements aléatoires, des retards et des choix tactiques peuvent faire évoluer chaque affrontement différemment de ce qui s’est passé dans l’Histoire. La bataille progresse par phases temporelles et peut durer jusqu’à quatre jours, chaque journée étant divisée en trois phases au maximum. L’état des armées et leurs positions sur la carte sont conservés d’une phase à l’autre.

Des événements peuvent vous proposer des décisions en fonction de vos performances précédentes. En tant que commandant confédéré, par exemple, vous pouvez choisir d’attaquer Cemetery Hill le matin du 2 juillet plutôt que de lancer une manœuvre de flanc tardive à Peach Orchard, si vous avez pris Seminary Ridge la veille. Vous pouvez aussi défendre vos positions et attendre que l’adversaire contrôlé par l’IA prenne l’initiative entre deux journées. Ces choix ouvrent différentes possibilités et présentent de nouveaux défis, notamment la chance de rejouer Pickett’s Charge ou d’essayer d’autres plans pour Lee et Meade.

Commandement et tactique

Vous donnez vos ordres en faisant glisser de simples flèches de déplacement. Les unités peuvent prendre des initiatives, se repositionner, changer de cible, battre en retraite et former des lignes de bataille sans intervention du joueur. Vous pouvez ainsi donner des ordres généraux sans avoir à gérer chaque action dans le détail.

Le moral et l’état des unités influent sur les performances de vos troupes. Le moral réagit aux attaques de flanc et par l’arrière, aux pertes, aux chocs des salves, aux tirs d’artillerie et à la fatigue. Les unités dont le moral est élevé tirent des salves mieux coordonnées, tandis que la discipline et les formations serrées influent également sur leur efficacité. En gardant vos unités rapprochées, vous les rendez plus résistantes aux charges et aux attaques de flanc, mais aussi plus vulnérables aux tirs de projectiles. Il peut donc être utile de contraindre l’ennemi à maintenir des lignes compactes sous le feu de l’artillerie.

Commandants adverses

L’IA utilise neuf personnalités distinctes, chacune avec ses propres avantages, compétences et méthodes de commandement. Ces commandants évaluent la bataille et réagissent en temps réel, en agissant de manière agressive ou défensive, héroïque ou rusée. Ils peuvent tenter de déborder vos troupes, utiliser l’artillerie pour sécuriser des positions stratégiques, garder des réserves et renforcer les zones qu’ils attaquent ou défendent. Leurs tactiques reflètent leur style personnel ; un adversaire défensif, par exemple, peut rester en retrait au début d’un affrontement et avancer plus résolument lors des batailles suivantes.

Le champ de bataille

La carte représente les lieux importants, les maisons, les crêtes et les collines à l’aide d’images satellites et de cartes historiques. Le terrain, l’altitude et les obstacles influent sur les déplacements et la visibilité, tandis que les abris, le camouflage et les hauteurs déterminent les possibilités tactiques. Les collines et les crêtes offrent des positions de tir et améliorent la vue, le moral et la précision des troupes qui y sont stationnées.

La ligne de vue varie en fonction de l’altitude et des obstacles. Les unités peuvent profiter des abris et du camouflage pour résister aux tirs d’artillerie ou préparer des embuscades. L’IA peut elle aussi recourir à ces tactiques. Les unités apparaissent et disparaissent progressivement dans le brouillard de la guerre, avec un effet de fondu.

Armées et chefs

Le jeu comprend les ordres de bataille complets de l’armée de l’Union du Potomac et de l’armée confédérée de Virginie du Nord. Les forces vont de petites batteries d’artillerie à de grandes brigades d’infanterie, avec également de la cavalerie et des tirailleurs. La taille et les capacités des brigades reflètent les faits historiques, tout comme le nombre et les types de batteries d’artillerie. Des généraux de division et des officiers participent à l’organisation et au soutien des armées, et apparaissent dans les rapports de bataille après action qui retracent le déroulement des combats.