Command: Modern Operations Command:MO - Falklands

Command: Modern Operations Command:MO - Falklands est une extension proposant des scénarios basés sur la guerre de 1982 entre le Royaume-Uni et l'Argentine au sujet des îles Malouines. Elle retrace les événements qui ont mené au conflit, l'invasion amphibie de l'Argentine et la décision du Royaume-Uni d'envoyer une force opérationnelle pour reprendre les îles.

Le conflit

Les îles étaient disputées depuis des décennies. En 1965, les Nations unies ont appelé le Royaume-Uni et l'Argentine à régler leur différend sur la souveraineté. Le ministère britannique des Affaires étrangères et du Commonwealth considérait les îles comme une nuisance et un obstacle au commerce en Amérique du Sud. Bien qu'il soit convaincu de la souveraineté britannique, il était prêt à les céder à l'Argentine et cherchait à les rendre dépendantes de celle-ci, dans l'espoir que leurs habitants se montreraient ainsi plus enclins à accepter la domination argentine.

En 1977, dans un contexte de tensions régionales croissantes, le Premier ministre James Callaghan a secrètement envoyé deux frégates et le sous-marin à propulsion nucléaire HMS Dreadnought dans l'Atlantique Sud, dans le cadre de l'opération Journeyman. En 1980, le ministre d'État aux Affaires étrangères Nicholas Ridley s'est rendu aux Malouines pour promouvoir un projet de rétrocession à bail, auquel les habitants des îles étaient fermement opposés. Après avoir fait son rapport au Parlement en décembre, il a été vivement critiqué pour ce qui était considéré comme une capitulation. Lors d'une réunion privée de commission ce soir-là, il aurait averti : « Si nous ne faisons rien, ils vont envahir les îles. Et nous ne pourrons rien y faire. »

L'Argentine faisait face à une stagnation économique et à des troubles civils de grande ampleur contre la junte militaire au pouvoir depuis 1976. En décembre 1981, une nouvelle junte a pris le pouvoir, dirigée par le général Leopoldo Galtieri, le général de brigade aérienne Basilio Lami Dozo et l'amiral Jorge Anaya. Le gouvernement espérait qu'une action militaire raviverait le patriotisme autour des îles, détournerait l'attention des problèmes économiques et des violations des droits humains commises pendant la Guerre sale, et renforcerait la légitimité déclinante de la junte.

Les tensions se sont aggravées le 19 mars 1982, lorsque des ferrailleurs argentins, infiltrés par des fusiliers marins argentins, ont hissé le drapeau de leur pays sur l'île de Géorgie du Sud. Cet acte a ensuite été considéré comme la première action offensive de la guerre. Le patrouilleur des glaces HMS Endurance de la Royal Navy a quitté Stanley pour la Géorgie du Sud le 25 mars en réaction. Soupçonnant que le Royaume-Uni allait renforcer ses forces dans l'Atlantique Sud, la junte argentine a décidé d'agir rapidement.

L'invasion et la riposte

Le 2 avril 1982, les forces argentines ont lancé des débarquements amphibies connus sous le nom d'opération Rosario. Les commandos amphibies ont d'abord attaqué la caserne déserte de Moody Brook, puis se sont dirigés vers Government House, à Stanley. Le détachement local des Royal Marines a opposé une résistance farouche, mais brève. Après l'arrivée du 2e bataillon d'infanterie de marine avec des véhicules d'assaut amphibies, le gouverneur a ordonné un cessez-le-feu et s'est rendu.

La junte argentine avait des raisons de croire que le Royaume-Uni n'interviendrait pas. Les contraintes financières avaient conduit le Royaume-Uni à réduire ses forces armées tout au long des années 1970, à retirer du service son dernier grand porte-avions et à démanteler ou vendre des navires de guerre, dont deux destroyers de type 42 vendus à l'Argentine. La revue de défense de 1981 proposait de nouvelles coupes : vendre les navires amphibies Fearless et Intrepid, vendre à l'Australie le nouveau porte-avions VSTOL Invincible, retirer l'ancien porte-avions Hermes du service, et réduire les forces de frégates et de destroyers. Selon le récit, une invasion argentine en 1983 ou 1984 aurait pu laisser le Royaume-Uni sans moyens de riposter.

La Première ministre Margaret Thatcher a immédiatement déclaré que les îles devaient être reprises à tout prix, bien que son cabinet soit divisé. Certains se demandaient si le Royaume-Uni devait se battre pour un territoire aride et lointain ; l'écrivain argentin Jorge Luis Borges décrivait le différend comme « une querelle entre deux chauves pour un peigne ». L'amiral Henry Leach soutenait que le Royaume-Uni pouvait reprendre les îles malgré les risques, car l'inaction nuirait à son prestige dans le monde. Son plaidoyer a contribué à trancher le débat, et le Royaume-Uni est entré en guerre.

Une force opérationnelle centrée sur les porte-avions VSTOL Hermes et Invincible, accompagnés de navires de guerre, de navires de débarquement et de navires de soutien et de ravitaillement, a été réunie en deux jours et a pris la mer pour l'Atlantique Sud sous le commandement de l'amiral John Woodward. Une solution diplomatique restait théoriquement possible, mais les deux camps étaient allés trop près du précipice pour faire marche arrière sans conséquences.

Scénarios et combats

L'extension comprend 13 scénarios et 2 scénarios bonus, avec des unités qui n'étaient pas présentes ou disponibles pendant la guerre. Les scénarios ont été conçus par un vétéran de la guerre des Malouines. Vous commandez des unités qui ont servi pendant le conflit ainsi que des unités qui avaient déjà été retirées du service, et vous combattez dans les airs, en surface et sous l'eau. Menez vos forces à la victoire dans une campagne à plusieurs camps.