One Small Fire At A Time

One Small Fire At A Time spielt in Overture, einer Stadt, in der Magie jede Krankheit heilen kann – außer jene, die den Geist betreffen. Menschen mit unheilbaren Erkrankungen werden „Verrückte“ genannt und in Irrenanstalten untergebracht, bis sie genesen, falls sie das jemals tun. Die dreizehnjährige Janis lebt seit ihrer Kindheit in einer solchen Anstalt, weil sie keine Magie anwenden kann – ein Zustand, der als „Magiedefizienzstörung“ bezeichnet wird. Weil sie deswegen schikaniert wird, wehrt sie sich, auch wenn sie immer verliert.

Janis und Woolf

Janis’ Leben verändert sich, als Aidan Woolf sie vor ihren Peinigern rettet. Woolf ist ein mächtiger Magier und Kommandant der Eliteeinheit der Overture-Polizei. Er ist im Auftrag des Königs in die Irrenanstalt gekommen. Janis sieht in ihm eine Vaterfigur, während sie ihn an die Tochter erinnert, die er vor Jahren bei einem Vorfall verlor. Seitdem ist er ein abgebrühter Krieger, für den die Pflicht an erster Stelle steht.

Das Leben in der Irrenanstalt

Janis’ beste Freundin Candela Carroll ist drei Jahre älter und muss die Kinderstation verlassen, bevor Janis so weit ist. Candelas Skizzenbuch ist das Einzige, das sie länger als fünf Minuten fesselt, und die beiden könnten früher als erwartet getrennt werden. Drake Perrault und seine Freunde haben es auf Janis abgesehen, weil sie glauben, dass sie sich nicht wehren kann. Doch sein Mobbing ist auch eine Art, mit seinem eigenen Zustand umzugehen.

Ena Polidori, eine etwas tollpatschige Krankenpflegerin und Liebling der Kinder, bietet freiwillig an, Janis Magie beizubringen, obwohl Janis das gar nicht gefällt, und ermutigt sie, es weiter zu versuchen. Enas Beziehung zu Joff Godwin beginnt etwas holprig, als sie den jungen Lord für einen neuen Patienten hält. Joff hat vor Kurzem Magical Mechanical gegründet, ein Unternehmen, das magische Maschinen erforscht und herstellt. Er unterstützt Woolfs Ermittlungen, indem er mit einem Geschäftsvorschlag an den Besitzer der Irrenanstalt herantritt.

Die Ermittlungen

Der magische Wissenschaftler Professor Johann Poe nutzt sein umfangreiches Wissen über Magie, um Woolf bei den Ermittlungen zu helfen, doch vielleicht lernt auch er während seines Aufenthalts in der Irrenanstalt etwas dazu. Poe hält Alanis Blyton für eine seiner begabtesten Studentinnen, doch sie fragt sich, ob magische Wissenschaft wirklich das Richtige für sie ist, und liest oft Psychologie-Lehrbücher.

Der Besitzer der Irrenanstalt, Colton Sherwood, ist überzeugt, dass sie keine Besserungsanstalt sein sollte. Er hat sie als sicheren Ort geschaffen, an dem Menschen, die als Verrückte bezeichnet werden, sie selbst sein können, ohne „normal“ sein zu müssen. Seine Frau Oriel Sherwood ist ebenfalls magische Wissenschaftlerin und hilft dabei, die Anstalt zu leiten. Da das Ehepaar keine Kinder hat, kümmern sie sich um die Kinder dort, als wären es ihre eigenen.