Thrive

Thrive is een evolutiespel waarin je een organisme bestuurt op een buitenaardse planeet, te beginnen als de Laatste Universele Gemeenschappelijke Voorouder (LUCA). Je probeert te overleven, past je soort aan met mutaties en verspreidt haar om andere soorten te verdringen. In de simulatie evolueren die soorten door populatiedynamiek en willekeurige mutaties. Je succes hangt af van zowel je overleving als individu als de veranderingen die je in de editor aanbrengt.

Het microbenstadium

Het microbenstadium is het eerste en enige volledig uitgewerkte stadium. Je bestuurt één microbe of een kolonie van aan elkaar verbonden microben, die door een waterrijke omgeving zwemmen om grondstoffen te verzamelen en zich voort te planten. Na de voortplanting ga je naar de editor. Daar kun je bekijken hoe het met jouw soort en de andere soorten gaat, naar nieuwe biomen gaan en de organellen, het membraan, het uiterlijk, de omgevingstolerantie en het gedrag van je soort aanpassen. Je doel is een celkern te ontwikkelen en een eukaryoot te worden. Daarna kun je met bindmiddelen celkolonies vormen, voorlopers van meercellig leven.

Een soort opbouwen

De editor biedt meer dan 25 onderdelen om je soort mee te maken. Mitochondriën leveren energie, met chloroplasten kun je zonlicht als voedsel gebruiken en een pilus kan prooien doorboren. Met een flexibel membraan kun je andere organismen in één hap opeten, terwijl een stevige celwand bescherming biedt. Je kunt ook het gedrag en de omgevingstolerantie van je soort aanpassen.

Overleven en aanpassen

Je verzamelt grondstoffen uit wolken en brokken, of neemt ze af van andere soorten, terwijl je je aanpassingen gebruikt om te voorkomen dat je wordt opgegeten. Je kunt overleven door fotosynthese, giftig waterstofsulfide omzetten in suiker, brokken ijzer verbranden, op andere manieren voedsel maken of je voeden met andere organismen. Met endosymbiose kun je andere soorten onderdeel van jezelf maken.

Andere soorten evolueren naast die van jou en passen zich aan om voedsel efficiënter te benutten, roofdieren te ontwijken of op jou te jagen. Met resultaten van de populatiesimulatie en grafieken kun je zien hoe de soorten ervoor staan en toekomstige acties plannen.

Een veranderende wereld

De wereld bestaat uit gebieden met verschillende omgevingen, van kokendhete hydrothermale bronnen in de diepzee tot ijskoude ijsplaten aan het oppervlak. Omgevingen kunnen ook veranderen: een asteroïde-inslag of een wereldwijde ijstijd kan fotosynthetiserende bacteriën bedreigen.

Latere stadia en hulpmiddelen

In het meercellige stadium kun je meerdere cellen plaatsen en hun types aanpassen. Je soort blijft in de vertrouwde omgeving in contact komen met microben, terwijl de nieuwe vaardigheden en het grotere formaat haar in staat stellen de microbenwereld over te nemen. De gameplay die specifiek op meercellig leven is gericht, is nog beperkt. Verdere stadia in het spel zijn grotendeels prototypes.

Het spel bevat ook een korte interactieve tutorial om de basis te leren en een vrije bouwmodus waarin je zonder bewerkingslimieten experimentele soorten kunt maken. Het gebruikt echte verbindingen en organellen, plus onderdelen die zijn geïnspireerd op echte wetenschap.