Stellar Sovereigns

Stellar Sovereigns is een turn-based 4X-ruimtestrategiespel waarin je een rijk bestuurt in een aanpasbare, procedureel gegenereerde 3D-sterrengroep. Je verkent zonnestelsels, delft asteroïdenvelden, koloniseert ontdekte werelden en legt handelsroutes aan, terwijl je je grondgebied beschermt tegen rivaliserende rijken en vijandige machten. Ruimtegevechten vinden in realtime plaats, waarbij je de schepen, wapens en systemen van je vloot bestuurt.

Bouw en bestuur een rijk

Je kolonies kunnen uitgroeien van nederzettingen tot steden als je hun ontwikkeling financiert en aan de behoeften van de bevolking voldoet. De omvang en tevredenheid van de bevolking zijn van invloed op de rijkdom, het leger, de industrie en de politieke macht van een rijk. Groei hangt af van hoe goed je aan de behoeften van de bevolking voldoet, maar ook van milieu-, sociale en politieke factoren. Je kunt kolonies zelf ontwikkelen of hun ontwikkeling overlaten aan een van de vier soorten gouverneurs, elk met een eigen budget.

Je beïnvloedt de groei met belastingen en invoerheffingen, of besteedt politieke middelen aan stimuleringsmaatregelen, propaganda en subsidies. Ook technologieën en rijkseigenschappen hebben invloed op de ontwikkeling. Eigenschappen vormen een levelsysteem: je verdient punten door opdrachten te voltooien en besteedt ze om aspecten van je rijk te versterken. Elke eigenschap heeft een politieke kleur. De punten die je uitgeeft, bepalen de positie van je rijk op een politiek spectrum, dat bepaalt welke regeringsvormen je kunt kiezen.

Naarmate kolonies groeien, worden sommige inwoners pioniers: een bevolkingsgroep die graag en bereidwillig naar een andere wereld verhuist. Je kunt pioniers en de materialen die nodig zijn om kolonies te stichten vervoeren met Ark-schepen.

Handel en logistiek

Je kunt handelsroutes aanleggen om goederen binnen je eigen rijk en met andere rijken uit te wisselen, en om grondstoffen tussen kolonies te vervoeren. Koloniale industrieën produceren naast hun hoofdproduct ook handelsgoederen. De hoeveelheid daarvan hangt af van de beschikbare grondstoffen op de planeet. Vrachtschepen die je bouwt en toewijst, vervoeren goederen tussen stelsels om ze daar te verkopen. Handelsroutes verbinden stelsels ook tot ketens waarlangs grondstoffen tussen twee willekeurige stelsels in de keten kunnen worden verplaatst. Deze transporten kunnen verhongerende kolonies voorzien van benodigdheden zoals voedsel, of van luxeproducten die de tevredenheid verhogen.

Piraten of rivaliserende rijken kunnen vrachtschepen onderscheppen, vernietigen en plunderen. Vloten kunnen halverwege een route of in verbonden stelsels wachten om passerende vrachtschepen te onderscheppen, tenzij verdedigende troepen ze tegenhouden. Via een wereldwijde beurs kun je grondstoffen kopen en verkopen. De prijzen schommelen afhankelijk van de vraag onder de rijken.

Onderzoek en diplomatie

De technologietak heeft 22 onderdelen met verschillende gamefuncties en wapentypen. Onderzoek kost grondstoffen, maar opgebouwde onderzoeksbonussen kunnen die kosten compenseren. Je kunt onderzoek versnellen en daarbij het risico lopen op tegenslagen, terwijl een eurekamoment het direct kan voltooien. Afhankelijk van je budget kun je meerdere technologieën tegelijk onderzoeken.

De diplomatieke opties hangen af van de positie van elk rijk op de relatieschaal. Relaties lopen uiteen van vijandigheid, die kan leiden tot een oorlogsverklaring, tot een pact voor een gezamenlijke overwinning. Politieke overeenkomsten beïnvloeden relaties na verloop van tijd. Rijken met regeringen die dezelfde politieke as delen, passen beter bij elkaar. Tijdens diplomatieke gebeurtenissen kun je relaties beïnvloeden met je reacties, terwijl grensconflicten, onderscheppingen en piraterij ze kunnen verslechteren. Geschenken en verdragsvoorstellen kunnen de relatie verbeteren als het andere rijk ze aanvaardt. Je kunt vijandige troepen in neutraal gebied bevechten, tenzij een pact of bestand dat verbiedt. Een rivaliserend stelsel mag je echter alleen aanvallen na een formele oorlogsverklaring.

Vlootgevechten

Gevechten vinden in realtime plaats. Je bestuurt de subsystemen, wapens, reparaties, vaardigheden en doelwitten van je schepen. Je kunt die rechtstreeks beheren of voor elk vaartuig automatiseringsopties instellen. Schepen gebruiken gesimuleerde projectielen die je kunt ontwijken, stralen die hun doel kunnen missen en raketten die kunnen misschieten. Treffers op specifieke plekken kunnen afzonderlijke scheepsdelen en geschutskoepels beschadigen. Gevechten omvatten ook stoor- en onderscheppingsmaatregelen.

Je kunt de energievoorziening van schilden, sensoren, motoren en ECM beheren, en reparatieteams toewijzen om lekken te dichten en geschutskoepels te herstellen. Sensoren gebruiken een zichtlijn op basis van drempelwaarden voor de signatuursterkte. Wapens en vaardigheden kunnen in geschutskoepels gemonteerd of richtingsgebonden zijn, en geleid of ongeleid. Je kunt geschutskoepels of delen van schepen als doel kiezen om wapens uit te schakelen of verzwakte rompen aan te vallen. Schade kan blijvende nadelige effecten veroorzaken totdat het schip op een scheepswerf is gerepareerd.

Gevechten hebben een beperkte duur, die wordt bepaald door het moment in de bewegingsfase waarop het gevecht begint. Vloten kunnen zich tijdens die fase op één locatie verzamelen en bij contact met een vijand een gevecht starten. Vloten die later aankomen, voegen zich op volgorde bij het gevecht, afhankelijk van het moment waarop het begon. Gevechten kunnen meerdere beurten duren, zodat je tussen de beurten strategische beslissingen kunt nemen.

Vernietigde vaartuigen laten wrakstukken achter die je kunt bergen voor grondstoffen en soms technologie. Schepen hebben standaarduitrustingen in plaats van vaste ontwerpen. Je kunt ze aanpassen met nieuwe wapens, modules en andere uitrusting. Zo kun je vaartuigen naar eigen smaak aanpassen en uitrusten met nieuwere technologieën. In een testarena kun je schepen in een gesimuleerde omgeving uitproberen tegen wapenplatforms en dreigingsschepen.

Verken en verdedig

Je kunt asteroïdenvelden ontginnen, kolonies stichten en die met handelsroutes met de beschaving verbinden. Scheepswerven en stations kunnen bonussen geven voor mijnbouw en onderzoek, terwijl orbitale wapenplatforms statische verdediging bieden. Je hebt ook ruimtemachten en orbitale en grondverdediging nodig om je domein te beschermen tegen rivaliserende rijken en rondzwervende vloten van piraten, sectoïden en machine-AI's.

Je vloot bestaat uit kapitaalschepen en escorts, die je kunt uitrusten met verschillende technologieën en wapens. Terwijl je de sterrengroep verkent en uitbreidt, kun je ook verdedigingswerken bouwen voor je kolonies en stelsels.