Samsara

Samsara is een soulslike actie-RPG dat is geworteld in de boeddhistische mythologie en gebaseerd is op Het Tibetaanse Dodenboek. Je ontwaakt in de Bardo, de tussenstaat tussen dood en wedergeboorte, gevangen in de mysterieuze hiernamaalswereld Kamadhatu. Je hebt 49 dagen om aan de cyclus van dood en wedergeboorte te ontsnappen; anders blijf je eraan gebonden.

De cyclus van wedergeboorte

Je acties tijdens gevechten, gesprekken en verkenning leveren positieve of negatieve Karma op. Als je sterft, kristalliseert die Karma tot Karmische Zaden, die dienstdoen als ervaringspunten die je kunt besteden aan eigenschappen, vaardigheden en uitrusting voor je volgende leven. Je Karma bepaalt ook als welke van de zes genoemde avatars je herboren wordt. De dood maakt deel uit van je voortgang, en elk nieuw leven geeft je opnieuw de kans om een uitweg te vinden.

De avatars hebben verschillende vaardigheden en speelstijlen:

• Manusya: kleiner en zwakker, maar goed in balans. Dit is de enige avatar die kan ontsnappen. Met beschermende gebaren kan hij vijanden afschermen, immobiliseren en in bedwang houden.
• Deva: herboren door daden van barmhartigheid en vriendelijkheid, zweven Deva door de lucht en gebruiken ze magie om te genezen en schade toe te brengen. Ze kunnen illusies creëren en vaardigheden van het element lucht gebruiken.
• Asura: wezens met meerdere armen die sterker worden naarmate ze in aantal afnemen. Ze gebruiken fysieke kracht en elementaire magie, kunnen alle vijf elementen oproepen om vijanden schade toe te brengen, zichzelf onkwetsbaar maken en de verdediging van vijanden verzwakken.
• Naraka: helse wezens met krachtige gevechtsvaardigheden, waaronder afstandsaanvallen. Ze gebruiken vuur om vijanden te overspoelen, te verzwakken en in de val te lokken, en kunnen anderen van hun soort oproepen.
• Tiryag: dierlijke jagers met scherpe instincten. Ze kunnen astraal reizen, de natuur aanroepen, vijanden in hun omgeving waarnemen en de tijd tijdens gevechten vertragen.
• Preta: gedreven door hebzucht kunnen deze wezens verborgen schatten opsporen, de gezondheid van vijanden aftappen en ze na verloop van tijd beschadigen of verzwakken.

Gevechten en keuzes

In gevechten moet je nauwkeurig ontwijken, pareren, blokkeren en aanvallen om Focus op te bouwen, die je beschermt en je kracht vergroot. Mantra's – magische gezangen met speciale effecten – helpen je sneller Focus op te bouwen, terwijl Mudra's, oftewel handgebaren, krachtigere spreuken en vaardigheden ontgrendelen. Je kunt verschillende soorten wapens, spreuken en elementaire effecten combineren en je avatar aanpassen met uitrusting en vaardigheden die je krijgt door vijanden te verslaan, verborgen schatten te vinden of met anderen te praten.

Je kunt conflicten gewelddadig of vreedzaam aanpakken; je keuzes beïnvloeden hoeveel Karma je krijgt. In gesprekken ontmoet je verschijningen van vreemden in wanhopige omstandigheden. Deze wezens zijn manifestaties van je Karma, en je kunt naar hun smeekbeden luisteren of ze negeren. De Uitdagingen van Mara stellen je voor morele dilemma's: je kunt deze figuren helpen of overwinnen en zo hun hulp krijgen of hun kracht overnemen. Je keuzes kunnen je pad veranderen, al leiden veel paden terug naar de cyclus.

De wereld van Kamadhatu

Kamadhatu, het Rijk van Verlangen, is een visioen dat door je stervende geest wordt geschapen: een vijandige, stervende wereld aan het einde van haar cyclus. Je doorkruist onderling verbonden droomlandschappen vol gewelddadige vijanden, raadselachtige personages en dodelijke vallen. Fractale anomalieën onthullen niet-euclidische sluiproutes, terwijl portalen verafgelegen plekken met elkaar verbinden.

In het midden van de wereld staat de berg Meru, geflankeerd door de Vier Grote Continenten. Uitgestrekte wateren en onbegaanbare bergketens scheiden ze van elkaar. Je kunt door tropische jungles en eeuwenoude ruïnes trekken, de verzengende duinen van een verzonken oase doorkruisen, een met ijs en edelstenen bedekte berg beklimmen en tussen wankele richels boven de meren van een schijnbaar overvloedig paradijs springen. Je route kan omhoog leiden naar de goden op de heilige berg Meru, of omlaag door bevroren en vurige hellen naar de met goud beladen diepe wortel van de wereld.