Fablewood Chronicles

Fablewood Chronicles is een strategiegame en idle-game waarin je een beschaving vormgeeft die bestaat uit verplaatsbare regio's. Jij bepaalt waar de regio's komen en wat de mensen doen. Ze gaan zelfstandig verder terwijl je weg bent, en als je terugkomt, kun je zien hoe de wereld is veranderd.

Geef wegen vorm

Elke regio heeft een bereik. Liggen twee regio's dicht genoeg bij elkaar, dan ontstaat er een weg tussen beide. Wegen stijgen in rang door gebruik, niet door geld uit te geven: een weg moet 20 keer worden overgestoken om rang twee te bereiken en 280 keer voor rang vijf. Naarmate wegen beter bereden raken, wordt reizen sneller en makkelijker. Wegen kunnen ook samenkomen tot hoofdwegen, kruisingen kunnen uitgroeien tot knooppunten en snelwegen slingeren tussen de plekken die mensen daadwerkelijk bezoeken. Als je twee regio's uit elkaar verplaatst, verdwijnt de weg ertussen voorgoed.

Mensen en politiek

De wereld telt vijf rassen en 30 beroepen. Een tabel van 600 vakjes bepaalt hoe goed elk beroep bij elk type regio past. Mensen ontwikkelen eigenaardigheden, beheersen hun vak, nemen leerlingen aan en sluiten vriendschappen die ze gelukkiger maken. Je kunt op iemand klikken om te horen hoe diegene vertelt hoe zijn of haar voeten aanvoelen.

De persoon met de beste verbindingen in een regio wordt tot gekroonde leider benoemd, en de gevoelens van de mensen voor diegene worden sterker naarmate die langer regeert. In een provincie kan wrevel leiden tot een samenzwering die zich rond iemand verzamelt en uiteindelijk de vlag vervangt. Verplaats je die persoon naar een andere regio, dan voorkom je dat.

Naties kunnen bondgenootschappen sluiten wanneer mensen een weg tussen hen gebruiken. Grensgeschillen kunnen uitmonden in oorlogen die één paar tegelijk worden uitgevochten, tot een van beide kanten geen strijders meer heeft. De verslagen natie wordt ingelijfd, maar niemand sterft: verslagen strijders keren uitgeput naar huis terug en de veroverde mensen zetten hun werk voort onder een nieuwe kleur. Mensen bedenken ook religies, die zich via gesprekken verspreiden. Je kunt een heilzaam geloof stimuleren of een somber geloof in een regio ver van de wegen in quarantaine plaatsen.

Een wereld die blijft draaien

Gewassen verwelken niet en timers lopen niet af. Je hoeft niet dagelijks in te loggen. Als iemand iets wil, laat diegene een klein teken zien en wacht. Reageer je niet, dan lost diegene het uiteindelijk zelf op, maar wel langzamer.

Als je terugkomt, vertelt de Kroniek de gebeurtenissen als geschiedenis, waaronder wie een kroon kreeg, waar een geloof zich verspreidde en welke weg beter bereden raakte. Elke tien dagen verschijnt de Kroniek als krant, met de belangrijkste gebeurtenis voorop en de rest in kolommen. Blijft de game draaien, dan kunnen er in een week genoeg kranten verschijnen om te lezen.

Grondstoffen en expedities

Bevoorradingsketens verbinden steengroeven, waar erts wordt gewonnen, met smederijen die het nodig hebben. Vervoerders brengen materialen over de wegen die jij aanlegt. Een regio presteert beter als die bevoorraad wordt. De bonussen kunnen afkomstig zijn van het tijdstip, het weer, het plaatselijke geloof, bezoekers, leveringen en het sterrenbeeld dat je de vorige nacht hebt uitgetekend. Relieken koop je en plaats je op de kaart; hun waarde hangt af van waar je ze neerzet.

Tussen je regio's openen zich doorgangen waar je een groep doorheen kunt sturen via je wegen. Vechten kost dezelfde energie als werken. Succes hangt dus af van de vraag of je natie een team sneller kan aanvullen dan het tijdens het gevecht uitgeput raakt. Niemand sterft; een verslagen groep keert uitgeput naar huis terug. In de vreedzame modus verdwijnen de doorgangen en de bijbehorende gevechten.

Activiteiten in elke regio

De meeste regio's bevatten een korte campagne die eindigt met meesterschap. Deze activiteiten draaien om keuzes, niet om reflexen, en als je een moment mist, kost je dat niets:

• Bewerk het perceel in de Tuin.
• Sluit een deal op de Markt.
• Houd hof in de Hoofdstad.
• Doe examen aan de Hogeschool.
• Teken op een heldere nacht in het Observatorium een sterrenbeeld door lijnen tussen de sterren te trekken.

Spelen naast je werk

Je kunt Fablewood Chronicles op je desktop draaien in een transparant, altijd-op-de-voorgrond en doorklikbaar venster, in een gewoon venster of op Steam Deck met een controller. Kijk je even niet, dan zakt de game naar 10 frames per seconde. Is de game geminimaliseerd, dan stopt het renderen en wordt de verstreken tijd bijgeschreven wanneer je terugkomt. Bovenin de balk staat een live frameteller.

Wereld in detail

De game bevat 20 soorten regio's, waarvan je er zoveel kunt betalen als je wilt; 100 prestaties; zes relieken; 14 eigenaardigheden; acht sterrenbeelden; en negen soorten landschappen, elk gegenereerd op basis van een eigen seed. Karavanen van drie tot vijf mensen volgen vaste routes en rijden de wegen langs hun trajecten steeds beter in. Het weer volgt een wind die nooit van richting verandert, terwijl het tijdstip de waarde van elk type plek beïnvloedt.

Het geluidslandschap heeft voor elk regiotype een eigen ambientlaag, woordeloos geroezemoes dat dichter wordt waar mensen samenkomen, en muziek die is geschreven als loops in plaats van als nummers.