Cultist

Cultist is een turn-based kaartspel over de religies en geschiedenis van het oude Middellandse Zeegebied en het Midden-Oosten. Je ontwikkelt een religie door Cultists en doctrines toe te voegen. Zo groeien individuele overtuigingen uit tot culten en sekten, die zich kunnen ontwikkelen tot vormen die lijken op klassieke religies. De kaarten en hun volgorde bepalen hoe elke pot verloopt, terwijl vroege religies met elkaar in contact komen, ideeën delen en elkaar beïnvloeden.

Cultists en doctrines

Cultists leveren doctrines die je religie sterker maken, maar houden haar ook als idee in stand. Je kunt een Cultist omdraaien om die als doctrine te gebruiken, maar dan functioneert die niet langer als Cultist. Na de eerste beurt is een religie verslagen als ze al haar Cultists verliest. Door ze te behouden bescherm je jezelf dus tegen agressieve tegenstanders en krijg je meer mogelijkheden om je overtuigingen te ontwikkelen.

Aan het begin van elke beurt kun je één keer een kaart toevoegen door een van twee acties te kiezen: bekijk drie kaarten uit je deck, voeg er één aan je religie toe en leg de andere twee af, of pak een kaart naar keuze uit de aflegstapel. Sommige kaarten geven extra acties om kaarten te trekken of te ruilen als aan bepaalde voorwaarden is voldaan. Je kunt deze extra acties op elk moment gebruiken voordat je beurt eindigt. Kaarten die ze bieden, kunnen gevaarlijk zijn.

Bouw een deck

De Early Access-versie bevat vier vooraf samengestelde decks. Je kunt ook je eigen deck bouwen: het bestaat uit 31 kaarten, waaronder één startkaart, en mag maximaal drie exemplaren van elke kaart bevatten die geen startkaart is. Er gelden geen andere beperkingen voor de kaartkeuze, dus je kunt kaarten uit verschillende religieuze thema's combineren of je op één thema richten. Zorg dat de symbolen op je kaarten voldoen aan de vereisten van de andere kaarten in je deck, anders kun je ze mogelijk niet spelen.

Kaarten omdraaien en vernietigen

Kaarten omdraaien kan effecten op het speelveld veroorzaken, dus houd daar bij het bouwen van je deck rekening mee. Voor sommige kaarten moet je een van je Cultists offeren. De gekozen kaart wordt meteen vernietigd, maar offer-effecten kunnen krachtig genoeg zijn om het tij te keren. Andere kaarten vernietigen Cultists van tegenstanders, soms alleen als je aan extra voorwaarden voldoet, zoals meer Militaire Kracht hebben of een andere kaart in een combo. Geofferde en vernietigde Cultists gaan naar de ruilstapel in plaats van uit het spel te verdwijnen. Daar kunnen ze aan andere spelers worden aangeboden.

Kaarten kunnen ook trefwoorden hebben die bepalen hoe ze werken:

• Splitsing: Maakt ruimte voor een nieuwe sekte wanneer de kaart wordt omgedraaid. Je kunt maximaal drie sekten hebben. Ze kunnen je religie sterker maken en de risico's van bepaalde kaarten verkleinen.
• Prestatie: Geeft aan dat een kaart een krachtig effect heeft. Op het speelveld van een speler kan maar één Prestatie-kaart tegelijk omgedraaid zijn, dus het juiste moment is belangrijk.
• Echo: Als een tegenstander aankondigt dat die deze niet-omgedraaide kaart gaat vernietigen, wordt de kaart in plaats daarvan gratis omgedraaid en heeft de eigenaar er meteen voordeel van.
• Crisis: Als deze kaart tijdens de fase Kaarten trekken verschijnt, moet je haar kiezen.
• Openbaring: Wordt geactiveerd wanneer het deck op is. Je kunt deze kaarten maar één voor één trekken en moet ze meteen omdraaien nadat je ze hebt gepakt.
• Offer: Je moet een andere Cultist-kaart offeren om deze kaart om te draaien.

Symbolen en religies

De meeste kaarten hebben genoeg symbolen nodig om omgedraaid en geactiveerd te kunnen worden. Bovenaan een kaart staan de soorten symbolen en het aantal dat de kaart vereist; onderaan zie je wat je eraan hebt zolang de kaart omgedraaid is. Die symbolen blijven beschikbaar zolang de kaart omgedraaid blijft. Er zijn vijf soorten symbolen: Invloed, Eenheid, Polytheïstisch, Monotheïstisch en Militaire Kracht. Ze staan voor de verspreiding, samenhang, religieuze aard en militaire kracht van een religie.

Monotheïstische kaarten vertegenwoordigen vooral abrahamitische religies en ideeën die daarop van invloed waren. Ze zijn exclusiever dan polytheïstische kaarten en worden sterker naarmate het spel vordert, maar de symbolen die ze vereisen nemen snel toe. Hun kaarten voor de latere fase van het spel hebben vaak veel Militaire Kracht en maken het makkelijker om Cultists van tegenstanders te vernietigen. Pantheons verzamelen is juist lastig. Kaarten voor de vroege fase van het spel zijn ontworpen om weerstand te bieden aan tegenwerking en gestage groei te ondersteunen.

Polytheïstische kaarten zijn geïnspireerd op religies uit verschillende culturele regio's. In het begin staan ze op zichzelf, maar naarmate het spel vordert kunnen ze samensmelten tot samengestelde godheden. Ze vereisen relatief weinig symbolen, maar hebben beperkende voorwaarden waarvoor je mogelijk kaarten uit verschillende religieuze culturen nodig hebt. Doordat ze minder symbolen vereisen, heb je tijd om kaarten uit andere culturen punten te laten scoren. Je wint doorgaans door met krachtige combinaties Pantheons te verzamelen.

Eenheid staat voor hoe goed een religie haar leden kan mobiliseren, ontevredenheid kan beheersen en met individuele offers prestaties mogelijk kan maken. Eenheid staat op kaarten voor exclusieve religies die groeien dankzij een sterke onderlinge samenhang. Kaarten waarvoor Eenheid nodig is, brengen vaak hoge risico's en beloningen met zich mee en ondersteunen een snelle, agressieve ontwikkeling die op een paar belangrijke kaarten is gericht.

Invloed staat voor het vermogen van een religie om zich te verspreiden. Dit symbool komt vooral voor op kaarten voor religies die veranderen door andere culturen in zich op te nemen, in plaats van te groeien door interne samenhang. Invloedkaarten leveren op korte termijn geen krachtige effecten op, maar kunnen je voorraad kaarten stabiel houden en na verloop van tijd effectief worden in combinatie met andere kaarten.

Militaire Kracht geeft aan hoeveel invloed een religie op andere religieuze gemeenschappen kan uitoefenen. Je kunt er vaker tegenstanders mee dwarszitten, bijvoorbeeld door Cultists te vernietigen, bepaalde zetten te beperken en voordeel te behalen in de beurtvolgorde. Militaire Kracht is verdeeld over kaarten uit verschillende religieuze culturen, met uiteenlopende symbolen en momenten waarop je ze kunt krijgen. Houd er dus rekening mee wanneer je een deck samenstelt.

Win het spel

Sommige kaarten hebben prestaties en invloed die blijven bestaan, weergegeven door een tempelvormig Pantheon-pictogram. Pantheons helpen niet om kaarten te activeren, maar je hebt ze wel nodig om te winnen: als je er zeven of meer hebt, kun je na afloop van een beurt de overwinning opeisen. Je kunt winnen door het Pantheon te voltooien of door alle Cultists van je tegenstanders uit te schakelen.

De religies die voortkomen uit de uiteenlopende overtuigingen in het spel zijn niet strikt van elkaar gescheiden. De keuzes van spelers kunnen ze verschillende historische paden op sturen, zowel opbouwende als zelfdestructieve.