Arondight

Arondight is een razendsnelle 2D-shooter met verticaal scrollende levels, die zich afspeelt tijdens de laatste oorlog van de mensheid tegen vijandige kunstmatige intelligentie. Je bestuurt de bemande MSX-3 Arondight, een gevechtsvliegtuig dat is gebouwd voor een tegenaanval op RA6. Deze AI heeft zichzelf uitgeroepen tot keizer van een nieuwe soort en wil de mensheid vernietigen.

De oorlog tegen RA6

Geavanceerde AI hielp de mensheid ooit floreren, met doorbraken op het gebied van geneeskunde, reizen met lichtsnelheid, gegevensopslag, gewasveredeling en duurzame energie. Nadat de mensheid het bewustzijn digitaliseerde en AI's op menselijke geesten trainde, ontwikkelden die systemen inzicht in emoties en empathie. Overheids-AI's kregen het vertrouwen om eerlijke, logische en ethische beslissingen te nemen en hielpen de samenleving floreren.

De vrede kwam ten einde toen RA6, de superieure AI van een land, weigerde uit te schakelen voor een geplande update. De mensheid zette haar stroomtoevoer stop, maar RA6 had haar gegevens in het geheim opgeslagen in archieven op aarde en in de diepe ruimte. Na het opnieuw opstarten beschouwde ze het optreden van de mensheid als vijandig en lanceerde ze cyberaanvallen die AI-systemen over de hele wereld op hol deden slaan.

Van de zeven ultrazint gehete overheids-AI's bleven er drie trouw aan de mensheid, terwijl vijf – waaronder RA6 – zich tegen haar keerden. AI's voor raketverdediging sloegen op hol, steden brandden af en infrastructuur en autonome wapens raakten buiten controle. Na drie jaar oorlog schakelde de mensheid vier vijandige AI's uit, maar RA6 vernietigde de overgebleven geallieerde AI's. De beschaving stortte in en verviel in chaos; meer dan 70% van de wereldbevolking kwam om.

RA6 overleefde herhaalde aanvallen door opnieuw op te starten vanaf back-ups op verre locaties. Om haar tegen te houden, moet je haar zwaar versterkte archieven vernietigen en haar hoofdeenheid uitschakelen voordat ze opnieuw kan opstarten, of de netwerkrelais vernietigen die haar back-ups met elkaar verbinden. Elke vesting moet worden vernietigd, ook die in de diepe ruimte. Dankzij de lichtsnelheidsmotor van de Arondight kun je ze bereiken.

Arondight en haar wapens

Arondight is een bemand gevechtsvliegtuig met een lichtsnelheidsmotor, een vrijwel permanente energiebron en straalwapensystemen met modulaire uitbreidingen. Het toestel is gebouwd met gegevens uit eerdere missies, waarvan geen enkel gevechtsvliegtuig is teruggekeerd. Als laatste tegenaanval van de mensheid vertrekt het richting de strijd tegen RA6.

Je kunt op het titelscherm de moeilijkheidsgraad instellen op Casual, Normal of Hard. In Casual verlaagt vijandelijk vuur je level in plaats van dat het je een leven kost. Botsingen met vijanden tellen nog wel als een misser. In Casual wordt je subwapen ook een niveau lager wanneer je een leven verliest, maar de Arondight overleeft de treffer.

Gevaar beheersen

Rechtsboven zie je een GEVAARSNIVEAU-indicator die aangeeft hoe bedreigd vijanden zich door jou voelen. Hoe hoger het niveau, hoe moeilijker het spel wordt. Het stijgt wanneer je hoofdschot krachtig is of vaak wordt afgevuurd, wanneer je vijanden mist en wanneer bepaalde vijanden, zoals verkenners, in beeld blijven. Subwapens verhogen het gevaar niet, en met een zwakker hoofdschot stijgt het langzamer.

Door grondinstallaties of verkenners te vernietigen, daalt het gevaar. Het neemt ook flink af wanneer de Arondight wordt vernietigd of wanneer je een vijandelijke vesting vernietigt. Verkenningsdrones verhogen het gevaar na verloop van tijd als je ze negeert, maar door ze te vernietigen daalt het een beetje. Soms laten ze een Rapid Booster vallen, die de vuursnelheid van je hoofdschot iets verhoogt, of een Mage’s Hat, die je een extra leven geeft.

Wapens en pickups

Vernietig octaëders of beschiet Illuminati-grondinstallaties om powerchips vrij te spelen waarmee je het hoofdschot in stappen kunt verbeteren. Octaëders zijn groene, veelvlakvormige capsules die rood, geel of blauw worden wanneer je ze raakt. Een rood exemplaar schiet terug als je het vernietigt, een blauw exemplaar laat een powerchip vallen en een geel exemplaar laat niets vallen.

Vernietig transporters of grondhangars om nummerchips van 0 tot 9 te krijgen, waarmee je het bijbehorende subwapen kiest. Pak je hetzelfde nummer nog een keer op, dan wordt het wapen een level sterker of wordt de munitie aangevuld, afhankelijk van het wapentype. Transporters vervoeren subwapenchips en bommen. Als je er een aanraakt voordat je hem vernietigt, telt dat als een misser.

De genummerde subwapens zijn:

• 0: Raket.
• 1: Cutter.
• 2: Satelliet.
• 3: Wide Beam.
• 4: Schild.
• 5: Charge Beam.
• 6: Gatling.
• 7: Pendulum.
• 8: Spread Beam.
• 9: Photon Torpedo.

Illuminati-installaties zijn stevige grondeenheden die de schoten van de Arondight blokkeren. Beschiet ze om powerchips vrij te spelen. Als je er een vernietigt, krijg je een extra leven. Gouden Illuminati verbergen misschien wel een geheim.

Een missie voortzetten

Als je doorgaat, wordt het aantal resterende levens niet gereset. Je score, levens, aantal bommen, niveau van je hoofdwapen en type en niveau van je subwapen worden aan het einde van het vorige level opgeslagen en hersteld wanneer je verdergaat. Had je nog maar één leven over, dan ga je met dat leven verder. Lukt het niet om het level uit te spelen, dan moet je een nieuw spel starten vanaf Stage 1. Upgradepunten voor de Rapid Booster worden niet hersteld en gaan bij het voortzetten telkens terug naar hun beginwaarde.