The Starfighter

The Starfighter est un jeu de combat aérien et spatial dans lequel vous pilotez un Griffin Starfighter au fil de 11 missions liées entre elles. Dans la peau de Paladin, un pilote hivien de l'exoplanète The Hive, vous devez empêcher le roi Nimrod et ses Raptorbots de conquérir l'univers, avec l'aide de votre officier radar Wizard. La reine Crusher, dirigeante de The Hive, s'oppose à Nimrod. Vous combattez dans l'atmosphère terrestre et dans l'espace, détruisez des cibles ennemies tout en évitant les attaques et les satellites alliés.

Histoire et missions

Chaque mission commence par des ordres du centre de commandement, et un Griffin Starfighter Mk II vous escorte au départ. Vous devez détruire toutes les cibles ennemies pour terminer une mission avant de passer à la suivante. Le jeu propose aussi un mode non linéaire qui vous permet de commencer par n'importe laquelle des 11 missions, au lieu de débuter par la mission de Stonehenge. Vous pouvez rejouer les missions, et chaque partie est légèrement différente. Comptez environ 1 h 30 de jeu, avec des missions d'environ 8 minutes chacune.

La plupart des missions se terminent par une séquence de portail : une fois tous les ennemis et les structures construites par l'homme détruits, un trou de ver apparaît. Traversez-le pour rejoindre un autre endroit de l'univers et passer à la mission suivante. La mission sur Jupiter fait exception. Si vous vainquez le roi Nimrod et ses forces, Wizard et vous êtes convoqués au palais royal de la reine Crusher, sur The Hive. Elle vous remet à tous deux des médailles et vous fait chevaliers.

Les missions se déroulent dans différents lieux, notamment Stonehenge, un aéroport fortifié, des collines équipées d'antennes SatCom, une île défendue par des cuirassés et des sous-marins d'attaque, les planètes Jupiter, Mars, Vénus, Mercure et Neptune, The Hive et l'astéroïde 'Oumuamua. Les missions terrestres comprennent du vent, des nuages en mouvement et des paysages inspirés de Stonehenge et d'un lieu avec un lac, une forêt clairsemée et des collines. Les missions spatiales mettent en scène des étoiles, des planètes, des satellites et de grands vaisseaux spatiaux. Certains ennemis utilisent l'IA, des lasers et des missiles sol-air Hydra 70. Vous devez viser avec précision tout en manœuvrant, et chaque mission vous accorde trois vies. Vos missiles à guidage laser sont illimités. Les boucliers se régénèrent et les leurres sont disponibles : il n'y a donc pas de bonus à ramasser.

Choisissez votre starfighter

Vous pouvez choisir entre deux Griffin Starfighters biplaces, chacun équipé de missiles différents :

• Griffin Starfighter Mk I : un appareil doré à sièges en tandem, doté d'un seul moteur-fusée, de deux dérives, de canards et d'ailes en double delta. Il est équipé de canons laser aux extrémités des ailes et de missiles Jaguar à guidage laser.
• Griffin Starfighter Mk II : une variante orange aux extrémités d'ailes cyan clair. Elle n'a pas de canards, ses canons laser sont placés sous les ailes, plus près de l'axe central, et elle embarque des missiles Lynx. Elle est plus rapide que le Mk I, et ses missiles sont plus rapides et plus meurtriers que les Jaguar.

Les deux appareils peuvent planer dans l'atmosphère terrestre et utiliser un système de contrôle d'attitude pour changer d'orientation dans l'espace. Ils disposent d'un radar, de boucliers régénérants, de moteurs-fusées à vitesse turbo et de lance-leurres. Les Jaguar et les Lynx sont des missiles à guidage laser tirés au-delà de la portée visuelle, équipés de moteurs-fusées à propergol solide et de fusées d'impact. Les ogives des Jaguar produisent une charge explosive à fragmentation pénétrante de plus de 300 livres ; celles des Lynx, de plus de 500 livres.

Vol et combat

Vous volez sans interruption, manœuvrez pour placer le viseur sur les cibles ennemies et tirez au canon laser ou au missile. Vous pouvez modifier la vitesse du the starfighter, effectuer un tonneau, tourner autour des planètes, poursuivre des vaisseaux en orbite et vous placer sur la même orbite qu'un vaisseau spatial ciblé. Les missions comprennent des vagues d'ennemis et une bataille finale spectaculaire entre Paladin et le roi Nimrod. Vous pouvez aussi passer d'une vue caméra normale à une vue zoomée ou arrière, et utiliser la fonction de mise à niveau automatique pour voler à l'horizontale par rapport à l'horizon local.

L'affichage du cockpit présente des informations de vol et de ciblage, notamment la vitesse, l'horizon, l'assiette, le cap, la direction, la vitesse verticale, les boucliers, les cibles, la mission, les leurres, le score et le nombre de vies restantes. Un guide d'identification des ennemis vous renseigne sur vos adversaires. Le jeu comprend plusieurs bandes-son, un son 3D et des effets sonores.

Cibles de combat

Les forces ennemies comprennent des Raptorbots ainsi que divers véhicules, structures et vaisseaux spatiaux, comme des hélicoptères d'attaque, des sous-marins, des frégates, des bateaux, des buggys blindés, des drones de combat, des chasseurs de l'armada de Nimrod, des porte-vaisseaux, des navires de transport et des croiseurs de Nimrod. Les cibles comprennent également des pistes, des aires de souffle, des hangars, des antennes SatCom, des réservoirs, des murs, des lampadaires, des conteneurs aéronautiques et des tours de contrôle. Vous devez éviter de tirer sur les satellites alliés équipés de capteurs qui orbitent autour des planètes en orbite basse terrestre.