SPL: Skilled Pilots Live

SPL: Skilled Pilots Live est un jeu spatial solo conçu autour de runs courtes et rejouables, de combats spatiaux et de butin. Vous pilotez un vaisseau rapide et agile à travers trois chapitres, chacun se terminant par un combat de boss exigeant et durant environ 30 minutes. Vous pouvez affronter un boss plus tôt en choisissant des combats plus difficiles, et faire une pause dans les combats grâce à des activités sans affrontement.

Histoire

Le Mind Eater attire les êtres doués de conscience à lui. Il a dévoré les anciens Natifs et s'intéresse désormais à l'humanité. Votre résistance à son appel, aussi brève soit-elle, laisse entrevoir une lueur d'espoir.

Voler et combattre

Vous pouvez faire des dashs, des tonneaux dans toutes les directions, voler latéralement et reculer sans modifier l'orientation de votre vaisseau. Le réacteur warp vous permet d'accélérer dans six directions, tandis que le moteur de saut vous donne une brusque accélération et vous laisse choisir votre trajectoire. Un saut prend automatiquement fin si vous rencontrez un obstacle. Vous pouvez l'utiliser pour semer vos propres balles ou fuir un combat, vous soigner et revenir plus tard. Dans l'espace, il n'y a pas de limite de vitesse : une fois accéléré, vous conservez votre vitesse jusqu'à ce que vous ralentissiez ou percutiez un objet.

Les combats reposent sur le positionnement et le timing, plutôt que sur la précision du réticule. Les canons principaux de votre vaisseau ont des munitions illimitées, mais tirer fait monter la chaleur du réacteur. Les ennemis peuvent se défendre, et vous pouvez les vaincre en les prenant à revers, en synchronisant vos attaques ou en déclenchant un barrage. Vous et l'IA partagez le même système d'aide à la visée.

Survivre aux combats

Votre vaisseau possède trois barres d'état : chaleur, blindage et structure. De nombreuses actions génèrent de la chaleur ; en cas de surchauffe, le réacteur s'arrête pendant quelques secondes. Le blindage se régénère lorsque le réacteur a refroidi et que la chaleur est à 0 %. La structure des coques de votre vaisseau et des ennemis est constituée de métal vivant. Les impacts directs éjectent de la structure liquide que vous pouvez récupérer pour réparer votre vaisseau ; les ennemis peuvent eux aussi reconstituer leur structure de cette manière.

Un bouclier passif indestructible protège l'avant de votre vaisseau et s'abaisse lorsque vous effectuez une action. Les parades font monter la chaleur du réacteur, ce qui peut finir par provoquer son arrêt pour cause de surchauffe. Vous pouvez esquiver les balles avec des dashs et des tonneaux, ou contrer les projectiles qui arrivent en surchargeant votre bouclier ; si votre timing est mauvais, la contre-attaque peut aussi entraîner une surchauffe. En vous retranchant, vous activez un bouclier intégral à 360 degrés qui vous rend imperméable aux dégâts tout en chauffant lentement le réacteur. L'activation de ce bouclier complet peut aussi déclencher une déflagration cinétique qui repousse les ennemis.

Les dégâts importants peuvent vous soigner considérablement, voire au-delà de votre limite normale, grâce aux capacités de vol de vie des vaisseaux. Vous pouvez achever les ennemis déstabilisés avec des glory kills pour obtenir encore plus de sursoin et d'élan. Ces mécaniques vous permettent de vous remettre de vos erreurs, mais les combats peuvent être impitoyables.

Récupérer et équiper du butin

Les ennemis lâchent des objets dotés de niveaux de rareté et de modificateurs aléatoires. Les ennemis les plus faibles lâchent plus souvent de l'équipement endommagé, tandis que les boss peuvent lâcher des objets légendaires ; les équipements de niveau supérieur offrent davantage de bonus. Les ennemis les plus puissants lâchent du butin de niveau supérieur : les armes infligent plus de dégâts à mesure que leur niveau augmente, tandis que les améliorations de vaisseau renforcent votre résistance aux dégâts.

Vous pouvez équiper jusqu'à quatre armes et trois améliorations de vaisseau à la fois. Il existe sept variantes d'armes et neuf types d'armes, soit 63 combinaisons d'armes, chacune avec des modificateurs aléatoires. Votre équipement est détruit à votre mort, mais vous pouvez agrandir votre réserve de sous-espace pour conserver du butin. Un fabricateur vous permet de démanteler ou de combiner les objets en trop.

Vous pouvez aussi utiliser votre butin pour faire apparaître des ailiers ; de meilleurs objets les rendent plus puissants.

Chapitres et tutoriels

Le jeu compte trois chapitres, chacun se terminant par un combat de boss et durant environ 30 minutes. Quatre missions tutoriel vous font découvrir ses mécaniques.