Space Defender: Frontier Squadron

Space Defender: Frontier Squadron est un jeu de combat spatial à double stick avec une campagne scénarisée, un escadron à commander et un front mouvant dans les galaxies de Perseus et d’Orionis. Vous effectuez des missions pour l’amiral Voss et Ilse Marin, avec ARIA à vos côtés, tandis que la guerre continue de faire rage autour de vous.

Histoire et campagne

L’histoire se déroule en quatre actes, au fil de dialogues et d’événements scénarisés diffusés à la radio pendant les combats. Vous escortez l’Armada et devez faire un choix au Seuil avant de poursuivre vers Kepler, un monde minier abandonné qui sert de cadre à l’Acte IV. Ses puits gravitationnels attirent tout à eux ; les missions vous entraînent dans de sombres galeries et jusqu’au port de Ferrum, où quatre vaisseaux lourds sortent des chantiers navals. Plusieurs fins vous attendent, dont une qui ne se débloque que si vous gérez les capitaines pirates d’une certaine façon.

Prenez la tête de votre escadron

Vous pouvez recruter des pilotes dotés de 20 traits différents qui influent sur la façon dont leurs vaisseaux combattent, et assigner un équipage à chaque vaisseau. Les bonus des membres d’équipage les suivent à bord de leur vaisseau, et vous pouvez parler à chacun d’entre eux. Jusqu’à trois ailiers peuvent vous accompagner. Donnez-leur l’ordre d’attaquer, de vous couvrir, de tenir leur position ou de décrocher : ils vous répondent par radio. Un ailier abattu s’éjecte dans une capsule de sauvetage que vous pouvez récupérer avant qu’elle ne soit perdue. Les pilotes que vous perdez définitivement sont honorés dans un mémorial.

Vaisseaux et équipement

Le jeu compte 17 vaisseaux et plus de 60 pièces d’équipement, notamment des lasers, des canons électriques, des canons antiaériens, des missiles à tête chercheuse, des tourelles, des boucliers et des générateurs. La gestion de l’énergie fait partie de l’équipement d’un vaisseau : chaque élément modifie sa façon de voler et de combattre. Une esquive directionnelle vous permet d’éviter les attaques que vous voyez venir, et les ennemis signalent leurs attaques pour vous laisser le temps de réagir. Les tireurs d’élite gardent leurs distances, les poseurs de mines piègent le terrain, les porte-vaisseaux lancent des chasseurs et les brouilleurs perturbent vos missiles.

Missions et progression

Un arbre de recherche accompagne les activités de minage, de récupération, de commerce, de raffinage et de recyclage. Vous pouvez accepter 15 types de contrats avec des modificateurs, ainsi qu’une mission emblématique dans chaque galaxie. Quatre niveaux de difficulté et un mode Vétéran sont disponibles, ainsi que trois emplacements de sauvegarde.

Vous pouvez scanner des planètes et envoyer votre équipage dans 12 expéditions illustrées. Les traits des pilotes déterminent les chances de réussite. Les expéditions peuvent rapporter des récompenses, causer des blessures et révéler des archives d’avant-guerre, mais aussi entraîner des pertes définitives.

Pirates et spatioports

Chaque galaxie abrite un repaire de pirates. Vous pouvez attaquer des stations, tendre des embuscades aux cargos, secourir des pilotes kidnappés et traquer les primes sur des lieutenants nommés. Les quatre capitaines — Kessa Varn, Dorn Halvek, the Mask et Ilka Brann — ont chacun leur propre histoire. Vous pouvez les épargner, les rallier à votre cause ou les abattre, et vos choix vous suivront jusqu’à la fin.

Vous pouvez accoster à Horizon, Hephaistos, Sekhmet ou Ferrum et entrer dans le bar, le centre de commandement et le chantier naval. Discutez avec les habitants, achetez des rumeurs, acceptez de petits boulots et gagnez leur confiance.

Multijoueur

En coop locale, un deuxième joueur peut voler à vos côtés comme ailier avec une autre manette. Vous pouvez jouer ensemble sur la même machine ou en ligne avec Steam Remote Play Together : l’un garde le commandement pendant que l’autre s’occupe des canons.