One Small Fire At A Time

One Small Fire At A Time transcurre en Overture, una ciudad donde la magia puede curar cualquier enfermedad, salvo las de la mente. A las personas con enfermedades incurables las llaman «locas» y las encierran en manicomios hasta que se recuperan, si es que llegan a hacerlo. Janis, de trece años, vive en uno desde pequeña porque no puede usar magia, una afección llamada «trastorno por deficiencia mágica». La acosan por ello, así que se defiende, aunque siempre pierde.

Janis y Woolf

La vida de Janis cambia cuando Aidan Woolf la salva de quienes la acosan. Poderoso mago y comandante de la unidad de operaciones especiales más selecta de la policía de Overture, Woolf ha llegado al manicomio con una misión del rey. Janis lo ve como una figura paterna, mientras que a él ella le recuerda a la hija que perdió años atrás en un incidente que lo convirtió en un guerrero curtido que antepone el deber a todo lo demás.

La vida en el manicomio

Candela Carroll, la mejor amiga de Janis, tiene tres años más que ella y tendrá que dejar el pabellón infantil antes que Janis. El cuaderno de dibujo de Candela es lo único que consigue mantener su atención durante más de cinco minutos, y puede que las separen antes de lo que esperan. Drake Perrault y sus amigos se meten con Janis porque creen que no sabe defenderse, aunque acosarla también es una forma de sobrellevar su propia afección.

Ena Polidori, una enfermera algo torpe y una de las favoritas de los niños, se ofrece a enseñarle magia a Janis pese al descontento de esta y la anima a seguir intentándolo. La relación de Ena con Joff Godwin empieza con mal pie cuando confunde al joven lord con un nuevo paciente. Joff ha fundado recientemente Magical Mechanical, una empresa que investiga y fabrica máquinas mágicas. Ayuda a Woolf con la investigación al acercarse al propietario del manicomio con una propuesta de negocio.

La investigación

El profesor Johann Poe, un científico especializado en magia, utiliza sus amplios conocimientos para ayudar a Woolf con la investigación, aunque su estancia en el manicomio también podría enseñarle algo. Poe considera que Alanis Blyton es una de sus alumnas más brillantes, pero ella se pregunta si la ciencia mágica es lo suyo y a menudo lee libros de texto de psicología.

Colton Sherwood, el propietario del manicomio, cree que no debería ser un centro de reeducación. Lo construyó como un lugar seguro donde las personas a las que llaman locas puedan ser ellas mismas sin tener que ser «normales». Su esposa, Oriel Sherwood, también es científica especializada en magia y ayuda a dirigir el manicomio. Como no tienen hijos, cuidan de los niños de allí como si fueran suyos.