The Shell Part I: Inferno

The Shell Part I: Inferno ist eine Visual Novel, die im März 1956 in Japan spielt. Der Privatdetektiv Reiji Tokisaka übernimmt drei Fälle: den Wunsch eines Mädchens, sein „wahres Ich“ zu finden, eine Mordserie, die er auf Bitten seines Jugendfreundes und ehemaligen Kollegen Sergeant Uozumi untersucht, sowie das Verschwinden zweier Schülerinnen der Oba Girls’ Academy. Mit Zustimmung des stellvertretenden Schulleiters Tokio Saeki tritt Tokisaka als Lehrer an der Schule eine Stelle an, um zu ermitteln. Dort trifft er erneut Toko Kuchiki, das Mädchen, das ihn zuerst um Hilfe gebeten hat.

Als weitere Opfer auftauchen, gerät Tokisakas Ermittlung ins Stocken: Die Zahlen der Vermissten und der nicht identifizierten Leichen gehen nicht auf. Ein Fall von vor sechs Jahren könnte der Schlüssel zum anhaltenden Kreislauf der Tragödien sein. Die Geschichte hat mehrere Enden und dauert über 10 Stunden. Sie bietet eine vollständige japanische Sprachausgabe und überarbeitete HD-Grafiken.

Die Charaktere

An der Oba Girls’ Academy begegnet Tokisaka mehreren Schülerinnen, die mit dem Fall in Verbindung stehen. Toko Kuchiki, Mitglied des Kunstclubs, beauftragt ihn damit, ihr wahres Ich zu finden. Sie gibt sich erwachsen, wirkt aber weder ganz erwachsen noch wie ein Kind, und ihre lockere Ausdrucksweise steht im Kontrast zu ihrem gepflegten Äußeren. Ihre beste Freundin Tōko hält sie für eine Dame wie aus dem Bilderbuch, fühlt sich den wohlhabenderen Schülerinnen jedoch unterlegen und hegt Groll gegen sie, ihre Mutter und sich selbst. Sie möchte, dass Tokisaka sich von Toko fernhält.

Yukari, Tokisakas jüngere Schwester, ist ebenfalls im Kunstclub der Akademie. Mutig, sanft und bescheiden unterstützt sie ihren Bruder und kümmert sich um den Haushalt, den er allein nicht bewältigen kann. Sie kennt sich gut mit Insekten aus, die sie beobachtet und aufzieht. Einige entkommen aus ihrem Zimmer, und manchmal serviert sie sie ohne Vorwarnung als Essen. Tsuzuriko, eine fröhliche Schülerin der Akademie und Autorin von Dōjinshi, ist Yukaris beste Freundin. Sie hat in Literaturzeitschriften veröffentlicht und auch zu weniger angesehenen Publikationen beigetragen – ein Geheimnis, das sie vor der Akademie bewahrt. Tokisaka verpasst ihr den unerwünschten Spitznamen „Tojiko“, weil er „Tsuzuriko“ schwer aussprechen kann.

Zu den weiteren Charakteren zählen Kyoko, die verwitwete Besitzerin des Cafés Moon World in der Nähe des Bahnhofs Kichijoji, und Hatsune, eine Kellnerin dort, die noch Kochen lernt. Kyoko und Tokisaka sind seit Langem befreundet und vertrauen einander an; nach dem Verlust geliebter Menschen stehen sie sich mit Rat zur Seite. Hatsune arbeitete früher im Bordell Yukishiro in Ueno, das nach einem Vorfall und öffentlichem Druck abgerissen wurde. Die Bordellmutter nahm sie nach der Zerstörung bei sich auf und gab ihr den Nachnamen Amemiya. Maris, eine halb japanische Kuratorin am Tokyo Metropolitan Art Museum, kennt sich bestens mit Kunst aus und sagt wenig. Trotz ihrer geheimnisvollen Art könnte sie etwas zerstreut sein.