Imperial Ambitions

Imperial Ambitions ist ein 4X-Strategiespiel, das im Zeitalter der Entdeckungen und der Renaissance spielt. Du übernimmst die Kontrolle über eine europäische Großmacht und errichtest ein Imperium, indem du die Welt erkundest und kolonisierst, Arbeitskräfte einteilst, Märkte kontrollierst, taktische Schlachten führst, für Ordnung sorgst und das Zeitalter des Imperialismus überstehst.

Armeen aufstellen und befehligen

Armeen bewegen sich in Formationen über eine Kampagnenkarte, die ihre Einsatzweise beeinflussen. Große Armeen können in Kolonnen reisen, die sich schwerer bewegen lassen und vor einer Schlacht mehr Planung erfordern. Du kannst Regimenter für kleinere taktische Ausflüge abspalten oder sie hinter die feindlichen Linien schicken, um den Gegner unter Kreuzfeuer zu nehmen und gleichzeitig deine Front zu sichern. Einheiten feuern bis zum Ende jeder Runde weiter.

Die Gesellschaft verwalten

Deine Bevölkerung ist in Sklaven, Bauern, Lehrlinge, Handwerker und Meister unterteilt. Mit Ausnahme der Sklaven können Bürger vier Klassenstufen durchlaufen. Bildung hilft ihnen beim Aufstieg, während jede Stufe größere Fähigkeiten und einen anderen Ressourcenbedarf mit sich bringt. Höhere Klassen stellen mehr Arbeitskräfte, benötigen aber Luxusressourcen. Bürger können ihre Arbeit wegen Ausbildung, Hunger, Epidemien, Kriminalität oder Rebellion einstellen. Auch Einheiten und Agenten müssen aus den jeweiligen Klassen ausgebildet werden, daher musst du die Zusammensetzung der Bevölkerung im Gleichgewicht halten. Die Namen hängen von der Kultur ab, während die Hauttöne zufällig bestimmt werden.

Menschen, Soldaten, Agenten und Bevölkerungsgruppen entwickeln Eigenschaften, die von ihren Erfahrungen, ihrer Kultur, Religion, ihrem Wohlstand, ihrer Gesundheit und ihren Lebensbedingungen geprägt werden. Eigenschaften können Verhalten, Loyalität, Aktionspunkte, Migration, Kampfkraft und die Bereitschaft von Einheiten, Befehle zu befolgen, beeinflussen. Sie können sich auch gegenseitig beeinflussen. Diese Systeme können Gesellschaften destabilisieren und schwierige Entscheidungen erzwingen. Nahrungsmittelknappheit kann zum Beispiel Hunger verursachen, die Effizienz senken und Unruhen verstärken, während Mangelernährung Krankheiten gefährlicher machen kann. Die Pest kann die Zahl der Arbeitskräfte verringern, Angst verbreiten, Flüchtlinge aus Städten vertreiben und die Stabilität untergraben. Handel kann Armut lindern und Städten zu Wohlstand verhelfen, während Ungleichheit Gier, Kriminalität, Verbitterung, Vandalismus und Unruhen schüren kann.

Der Druck kann sich zu Protesten und Aufständen aufbauen, die die Ordnung schädigen, die Arbeitskraft verringern und Eigentum sowie Leben zerstören. Hunger, Krankheit, Diskriminierung und Trauma können dazu führen, dass Menschen sich eher der Obrigkeit widersetzen. Militärische Gewalt kann Aufstände niederschlagen, doch brutale Repression kann Trauma und Hass hinterlassen. Wohlhabende Bürger können Knappheit besser überstehen und sich Protesten widersetzen, werden aber möglicherweise zu Zielen, wenn die Gesellschaft zusammenbricht. Die Verteilung von Gold kann vorübergehend für Stabilität sorgen, wobei die langfristigen Auswirkungen von der jeweiligen Stadt abhängen. Unterschiede zwischen Menschen können zu Diskriminierung, Armut und Gewalt führen, während verängstigte Minderheiten abwandern und diskriminierte Gruppen sich einer Invasion möglicherweise seltener widersetzen. Linguisten können kulturelle Spannungen abbauen und Religion kann Gemeinschaften vereinen, doch Bekehrung und religiöse Spaltungen können den Widerstand ebenfalls stärken. Fanatiker können religiösen Glauben in sozialen Druck und Gewalt verwandeln. Flüchtlinge bringen Trauma, Armut, Glauben, Kultur und Erinnerungen in neue Städte. Auch Einheiten und Agenten können unter anhaltenden Bedingungen an einem Ort leiden, etwa an Seekrankheit nach langen Aufenthalten auf See.

Wohlstandsunterschiede können zu Banditentum, Angst, Armut und Schmuggel führen. Generäle können Banditen verurteilen und wieder in die Gesellschaft eingliedern, während Unternehmer verurteilte Kriminelle zur Arbeit zwingen können – so wird ein Problem angegangen, zugleich entstehen jedoch soziale und moralische Folgen.

Agenten einsetzen

Agenten bewegen sich über die Karte, um Städte zu verwalten, Handel zu treiben, Armeen zu befehligen, Routen zu eröffnen, den Glauben zu verbreiten, Unruhen zu unterdrücken, Rivalen zu sabotieren und die Gesellschaft umzugestalten. Die Beschreibung nennt sieben Agententypen: Händler, Baumeister, Entdecker, Schattenmeister, General und Gentleman sowie Priester und verwandte religiöse Rollen. Agenten können dieselbe Krise auf unterschiedliche Weise bewältigen und dabei Wohlstand, Religion, Verhandlungen, Repression, Migration, Handel, Kriminalität oder Reformen einsetzen.

• Entdecker: erkunden die Welt, finden Ressourcen, verhandeln Frieden und helfen, kulturelle Spannungen abzubauen.
• Generäle: sammeln Armeen um sich, verbessern Märsche und Belagerungen und legen in besetzten Städten strenge oder milde Regeln fest. Sie können auch durch Plünderungen, Sklavenraubzüge und Massaker für Unruhe sorgen.
• Baumeister: schalten Infrastruktur frei und errichten Straßen, Bauernhöfe, Minen, Plantagen und Festungen.
• Händler: richten Handelsrouten ein, unterstützen Städte mit Gold, werben für neue Siedlungen Arbeitskräfte auf Zeit an und nutzen ihren wirtschaftlichen Einfluss, um angeschlagenen Gemeinschaften zu helfen.
• Priester: bekehren Bevölkerungsgruppen, untersuchen oder unterdrücken religiöse Bedrohungen, heilen Kranke, verbreiten Samen, erschaffen Pilger und führen Inquisitionen durch. Zu den weiteren religiösen Agenten zählen Pastoren, Presbyter und Imame.
• Gentlemen: übernehmen Rollen wie Mäzen, Professor, Diplomat, Linguist, Arzt, Pestdoktor, Kräuterkundler oder Antiquar.
• Schattenmeister: bauen kriminelle Netzwerke auf, überfallen zu Land oder zur See, sabotieren Städte, schüren Unruhen, manipulieren Bevölkerungsgruppen, verbreiten Krankheiten und nutzen soziale Instabilität als Waffe.

Produktion und Handel ausbauen

Während sich dein Imperium über Berge und Meere ausdehnt, erhältst du Zugang zu mehr Ressourcen, darunter auch endemische. Straßen und Docks transportieren Ressourcen aus dem gesamten Imperium in die Hauptstadt, wo reichlich Vorräte es dir ermöglichen, Arbeitskräfte für die Herstellung hochwertigerer Güter einzuteilen. Über 40 Ressourcen lassen sich abbauen, herstellen oder importieren, und die Bedürfnisse der Bevölkerung hängen von ihrer Bildung ab. Du verwaltest Ressourcen und Produktionsketten und versorgst gleichzeitig deine Bevölkerung. Sind Ressourcen nicht zugänglich, kannst du mit anderen Großmächten handeln, endemische Pflanzen neu anpflanzen, einfallen oder den Schwarzmarkt nutzen. Wenn du die Arbeitseinteilung lieber nicht selbst verwalten möchtest, steht dir eine automatische Zuteilung zur Verfügung.

Jede Stadt außer einer Hauptstadt hat bestimmte Bedürfnisse, deren Erfüllung dir Gold einbringen kann. Händler müssen Städte besuchen, um Geschäfte abzuschließen und sie durch Handelsrouten miteinander zu verbinden. Die Gewinne einer Route hängen von der Wahl der Städte, der Ordnung und den Einnahmen ab. Routen können dein Imperium außerdem mit Ressourcen versorgen. Lokale Herrscher können den Handel mit dir durch Boykotte blockieren. Gibt es in einer Stadt Gesetzlose, kann ein Schattenmeister eine Schmuggelroute einrichten, um Ressourcen zu kaufen – sogar in feindlichem Gebiet und ohne gute Beziehungen oder Steuerzahlungen. Schmuggel verbreitet auf seiner Route Korruption und Kriminalität. Schattenmeister können dies fördern, indem sie Verbrechersyndikate gründen, während Inquisitoren und Gouverneure Gesetzlose verurteilen und illegale Routen schließen können.

Agenten verbessern

Agenten können sich zu Rollen entwickeln, mit denen sie Städte auf unterschiedliche Weise beeinflussen. Händler können zu Bankiers, Unternehmern oder Handelsberatern werden. Generäle können sich auf Führung, Besatzung, Disziplin oder die Verwaltung großer Streitkräfte spezialisieren. Priester können sich auf Bekehrung, Heilung, Pilgerreisen oder religiöse Kontrolle konzentrieren. Diplomaten und Linguisten können helfen, kulturelle Spannungen abzubauen. Diese Verbesserungen eröffnen verschiedene Lösungswege: vom Ankurbeln des Handels oder dem Ergreifen von Kriminellen bis zum Abbau religiöser Spannungen oder Diskriminierung und zur gewaltsamen Wiederherstellung der Ordnung.

Forschung und Diplomatie

Der Technologiebaum ist verborgen, abgesehen von den Technologien, die derzeit erforscht werden können. Wenn Agenten verbessert werden, können sie Bücher schreiben oder Kunstwerke schaffen, die als geistige Ressourcen dienen, um Einheiten, Gebäude und Produktionsverfahren freizuschalten.

Die Diplomatie basiert auf einem Grollsystem: Aggressive Aktionen rivalisierender Mächte verschärfen die Spannungen, während Entfernung und Zeit sie verringern können. Wird der Groll zu groß, kann automatisch der Krieg erklärt werden. Sinkt die Spannung unter einen bestimmten Wert, kann ein Diplomat in der Nähe feindlicher Einheiten Frieden aushandeln. Verhandlungen können Zeit brauchen, und Gold kann manchmal helfen. Das Spiel nutzt Pixelgrafik, um ein alternatives Universum darzustellen, das Popkultur mit klassischen Zeichentrickdarstellungen des Imperialismus verbindet.