Cultist

Cultist ist ein rundenbasiertes Kartenspiel über die Religionen und die Geschichte des antiken Mittelmeerraums und des Nahen Ostens. Du entwickelst eine Religion, indem du Kultisten und Glaubenssätze hinzufügst. So entstehen aus einzelnen Überzeugungen Kulte und Sekten, die sich zu Formen entwickeln können, die klassischen Religionen ähneln. Die Karten und ihre Reihenfolge prägen jede Partie, während frühe Religionen aufeinandertreffen, Ideen austauschen und sich gegenseitig beeinflussen.

Kultisten und Glaubenssätze

Kultisten liefern Glaubenssätze, die deine Religion stärken, erhalten sie aber auch als Idee am Leben. Du kannst einen Cultist umdrehen, um ihn als Glaubenssatz zu verwenden. Dann funktioniert er jedoch nicht mehr als Cultist. Nach dem ersten Zug ist eine Religion besiegt, wenn sie alle ihre Kultisten verliert. Wenn du sie behältst, kannst du dich also vor aggressiven Gegnern schützen und hast zugleich mehr Möglichkeiten, deine Glaubenssätze weiterzuentwickeln.

Zu Beginn jedes Zuges kannst du einmal eine Karte hinzufügen, indem du eine von zwei Aktionen wählst: Sieh dir drei Karten aus deinem Deck an, füge deiner Religion eine davon hinzu und wirf die anderen beiden ab, oder nimm eine Karte deiner Wahl aus dem Ablagestapel. Einige Karten gewähren zusätzliche Aktionen zum Ziehen von Karten oder Tauschen, wenn bestimmte Bedingungen erfüllt sind. Diese zusätzlichen Aktionen kannst du jederzeit vor dem Ende deines Zuges einsetzen. Karten, die sie gewähren, können gefährlich sein.

Stelle ein Deck zusammen

Die Early-Access-Version enthält vier vorgefertigte Decks. Du kannst auch dein eigenes Deck zusammenstellen: Es besteht aus 31 Karten, darunter eine Startkarte, und kann bis zu drei Exemplare jeder Karte enthalten, die keine Startkarte ist. Bei der Kartenauswahl gibt es keine weiteren Einschränkungen. Du kannst also Karten aus verschiedenen religiösen Themen kombinieren oder dich auf ein Thema konzentrieren. Achte darauf, dass die Symbole deiner Karten die Anforderungen der anderen Karten in deinem Deck erfüllen, sonst kannst du sie möglicherweise nicht spielen.

Karten umdrehen und zerstören

Das Umdrehen von Karten kann Effekte auf dem Spielfeld auslösen. Deshalb solltest du ihre Effekte beim Zusammenstellen deines Decks berücksichtigen. Bei manchen Karten musst du einen deiner Kultisten opfern. Die ausgewählte Karte wird sofort zerstört, doch Opfereffekte können stark genug sein, um das Blatt zu wenden. Andere Karten zerstören die Kultisten deiner Gegner, manchmal nur, wenn du zusätzliche Bedingungen erfüllst, etwa über mehr Militärmacht verfügst oder eine weitere Karte in einer Kombo hast. Geopferte und zerstörte Kultisten kommen auf den Tauschstapel, statt aus dem Spiel zu scheiden. Von dort können sie anderen Spielern angeboten werden.

Karten können außerdem Schlüsselwörter haben, die ihre Funktionsweise bestimmen:

• Spaltung: Schafft Platz für eine neue Sekte, wenn die Karte umgedreht wird. Du kannst bis zu drei Sekten haben. Sie können deine Religion stärken und die Risiken bestimmter Karten verringern.
• Meisterleistung: Kennzeichnet eine Karte mit einem mächtigen Effekt. Auf dem Spielfeld eines Spielers kann jeweils nur eine Meisterleistungskarte umgedreht sein, daher kommt es auf den richtigen Zeitpunkt an.
• Echo: Wenn ein Gegner ankündigt, dass er diese nicht umgedrehte Karte zerstören wird, wird sie stattdessen kostenlos umgedreht und kommt ihrem Besitzer sofort zugute.
• Krise: Wenn diese Karte während der Ziehphase erscheint, musst du sie auswählen.
• Offenbarung: Wird ausgelöst, wenn das Deck aufgebraucht ist. Diese Karten können nur einzeln gezogen werden und müssen sofort nach dem Erhalt umgedreht werden.
• Opfer: Du musst eine andere Cultist-Karte opfern, um diese Karte umzudrehen.

Symbole und Religionen

Die meisten Karten benötigen eine bestimmte Anzahl von Symbolen, um umgedreht und aktiviert zu werden. Im oberen Bereich einer Karte stehen die benötigten Symbolarten und ihre Anzahl, im unteren Bereich siehst du, was du erhältst, solange sie umgedreht ist. Diese Symbole bleiben verfügbar, solange die Karte umgedreht bleibt. Es gibt fünf Symbolarten: Einfluss, Einheit, Polytheismus, Monotheismus und Militärmacht. Sie stehen für die Ausbreitung, den Zusammenhalt, den religiösen Charakter und die militärische Stärke einer Religion.

Monotheistische Karten stellen hauptsächlich abrahamitische Religionen und die Ideen dar, die sie beeinflusst haben. Sie sind exklusiver als polytheistische Karten und werden im Spielverlauf stärker, doch ihre Symbolanforderungen steigen steil an. Ihre Karten im späteren Spielverlauf haben oft hohe Militärmacht und erleichtern es, die Kultisten von Gegnern zu zerstören. Pantheons zu erwerben, ist dagegen schwierig. Karten für den frühen Spielverlauf sind darauf ausgelegt, Störungen abzuwehren und stetiges Wachstum zu unterstützen.

Polytheistische Karten greifen Glaubensrichtungen aus verschiedenen Kulturregionen auf. Anfangs stehen sie für sich, doch im Spielverlauf können sie zu zusammengesetzten Gottheiten verschmelzen. Ihre Symbolanforderungen sind relativ niedrig, aber sie haben einschränkende Bedingungen, die Karten aus unterschiedlichen religiösen Kulturen erfordern können. Dank ihrer geringeren Anforderungen hast du Zeit, Karten aus anderen Kulturen zu punkten. Siege erringst du normalerweise, indem du durch mächtige Kombinationen Pantheons erhältst.

Einheit steht dafür, wie gut eine Religion ihre Mitglieder mobilisieren, Unzufriedenheit bewältigen und durch individuelle Opfer Meisterleistungen ermöglichen kann. Einheit findet sich auf Karten für exklusive Religionen, deren Wachstum auf starkem Zusammenhalt beruht. Karten, die Einheit erfordern, bringen oft hohe Risiken und Belohnungen mit sich und ermöglichen eine schnelle, aggressive Entwicklung, die auf einigen wenigen Schlüsselkarten aufbaut.

Einfluss steht für die Fähigkeit einer Religion, sich auszubreiten. Er konzentriert sich auf Karten für Religionen, die sich verändern, indem sie andere Kulturen aufnehmen, statt durch inneren Zusammenhalt zu wachsen. Einflusskarten haben keine mächtigen kurzfristigen Effekte, können aber deine Kartenversorgung stabilisieren und in Kombination mit anderen Karten mit der Zeit wirksam werden.

Militärmacht misst, wie viel Einfluss eine Religion auf andere Religionsgemeinschaften ausüben kann. Sie ermöglicht es dir, Gegner häufiger zu stören, etwa indem du Kultisten zerstörst, bestimmte Spielzüge einschränkst und Vorteile in der Zugreihenfolge erlangst. Militärmacht ist auf Karten aus verschiedenen religiösen Kulturen verteilt, die sich in ihren Symbolen und dem Zeitpunkt ihrer Erlangung unterscheiden. Daher solltest du sie beim Zusammenstellen eines Decks berücksichtigen.

Gewinne das Spiel

Einige Karten verfügen über Meisterleistungen und Einfluss, die dauerhaft bestehen bleiben und durch ein tempelförmiges Pantheon-Symbol dargestellt werden. Pantheons helfen dir nicht dabei, Karten zu aktivieren, sind aber zum Gewinnen nötig: Wenn du sieben oder mehr besitzt, kannst du nach dem Ende eines Zuges den Sieg beanspruchen. Du kannst entweder gewinnen, indem du das Pantheon vervollständigst, oder indem du alle Kultisten deiner Gegner eliminierst.

Die Religionen, die aus den vielfältigen Überzeugungen des Spiels entstehen, sind nicht klar voneinander abgegrenzt. Die Entscheidungen der Spieler können sie auf unterschiedliche historische Wege führen, ob konstruktiv oder selbstzerstörerisch.